청해부대원들이 코로나19에 집단감염된 것에 대해 아프리카 현지 항구에 정박했을 때 바이러스가 유입됐다는 조사 결과가 나왔다.
10일 질병관리청과 국방부 군 역학조사단, 민간 전문가 등으로 구성된 민관군 합동조사단은 충북 청주시 질병관리청 브리핑실에서 “청해부대는 해외 파병 전 2주간의 검역 과정을 완료했고, 바이러스가 외부로부터 유입될 수 있는 시점은 항구 정박 시점밖에는 없었던 것으로 판단했다”고 밝혔다.
이어 “청해부대 34진은 평소 임무지역이던 A지역에서 D지역으로 이동하는 과정에서 B지역(6.8)을 경유해 C지역(6.11∼12.) 및 D지역(6.28∼7.1)에 정박한 것으로 확인됐다”며 “D지역 정박 이후 유증상자 급증, 정박 당시 외부인 또는 물품과 접촉한 일부 부대원 중 평균 잠복기(5∼7일) 내 증상 발생, 전장유전체 분석 결과 D지역에서 보고된 바이러스와 동일 계통의 바이러스 확인 등이 D지역에서의 감염 가능성을 지지했다”고 설명했다.
D지역은 서아프리카 기니만 해역으로 우리 청해부대 34진은 이곳에서 군수물자를 적재했다.
아울러 조사단은 “정박 중 감염병 유입차단을 위한 노력에도 불구하고 코로나19 바이러스가 유입됐다”며 “함정이라는 3밀 환경에서 공동생활과 진단검사 지연으로 인해 발생 규모가 컸었다”고 분석했다.
앞서 아프리카 아덴만 해역에 파병됐던 청해부대34진은 전체 부대원 301명 가운데 90.4%인 272명이 코로나19에 확진됐다. 이후 군 수송기를 타고 조기 귀국해 치료받았고 현재는 전원 퇴원했다.