중국 관영매체가 직장 내 성폭력 사건이 발생한 알리바바에 대해 “한국의 재벌”을 거론하며 비판의 날을 세웠다. 성폭력 사건 은폐, 부적절한 대처 등을 저지른 최대 전자상거래 업체 알리바바가 한국 재벌처럼 막강한 조직과 자본 등을 활용해 인터넷에서 유리한 여론 형성에 나서는 것을 경고했다. 특히 알리바바 등 기업의 악행을 부각하며 중국 당국의 ‘기업 옥죄기’에 정당성과 당위성을 부여하는 기회로 삼는 모습이다.
10일 공산당 기관지 인민일보 등에 따르면 인민일보 계열 인터넷 매체 ‘타랑칭녠’은 전날 논평에서 “알리바바가 웨이보(중국판 트위터) 등 인터넷 공간에서 홍보 조직을 동원해 내부 성폭력 사건이 이슈화하는 것을 막으려 했을 것으로 의심하는 이들이 많다”며 “한국의 재벌처럼 모든 것을 통제할 수 있다는 망상을 버려라. 여기는 중국이다”고 주장했다.
타랑칭녠은 “이번 사건 진행 과정에서 누리꾼들은 권력뿐 아니라 자본도 새장에 가둬야 한다는 데 의견이 일치했다”며 “지금의 알리바바는 커다란 변혁을 통해서만 고질병을 제거할 수 있다”고 강조했다. 중국 당국이 최근 기업 손보기에 나선 것이 기업의 병폐를 해결하는 조치의 일환이라고 의미 부여를 한 셈이다.
그러면서 ‘알리바바가 사라져버릴 수 있다’는 취지의 협박까지 했다. 이 매체는 “크다고 무너지지 않을 것이라는 망상을 하지 말아야 한다”며 “거인이 사회적 의무를 지키지 못할 때는 한 인민에 의해 타도될 것”이라고 주장했다.
다른 관영매체들도 다소 정제된 수위로 알리바바 비판에 합류했다. 인민일보는 위챗(중국판 카카오톡) 계정을 통해 “대중이 알리바바에 분노를 느낄 이유가 있다”며 “거대 기업 내부에서 악성 사건이 발생한 데 그치지 않고 피해자 보호 과정에도 문제가 있었다”고 지적했다.
앞서 알리바바 직원 A(여)씨는 출장 중이던 지난달 25일 고객사 측과 만찬 자리에서 술에 만취해 의식을 잃은 뒤 고객사 관계자와 상사로부터 잇따라 성폭력을 당했다고 회사 측에 알리며 보호를 요청했다. 회사에서 아무런 조처를 하지 않자 A씨는 사내 전산망 게시판에 피해 사실을 폭로하는 글을 썼지만 해당 부서는 A씨 글을 삭제하는 등 사건을 은폐하려 했다. 결국 A씨는 회사 구내식당에서 직접 전단을 돌리며 피해 고발에 나서기도 했지만 직원들조차 외면했다.
이후 A씨가 게시판에 올린 글이 웨이보 등 인터넷에서 급속히 확산하면서 알리바바에 대한 비판 목소리가 커졌다. 알리바바는 뒤늦게 그의 직장 상사를 정직시키고 장융 회장이 공식 사과도 했지만 여론은 악화했다. 결국 문제의 상사를 아예 해고하고 해당 사업 부문 임원 2명도 사직시키는 등 후속조치에 나섰다. 그럼에도 웨이보에서 “장융이 마땅히 사직해야 한다”는 주장이 확산하는 등 중국 내 여론은 더욱 악화하고 있다.