자신의 모친과 세 살배기 여자아이를 포함해 5명을 총기로 살해한 뒤 스스로 목숨을 끊은 20대 남성 용의자가 범행 며칠 전 온라인상에서 16세 소녀를 향해 “여자들은 오만하다”고 불평한 것으로 나타났다.
용의자는 여성 혐오적 온라인 그룹 ‘인셀(Incel·비자발적 독신남)’ 문화에도 깊이 빠져들었던 정황이 드러났다. 영국에서 11년 만에 일어난 최악의 총기난사 사건의 배경이 범인의 ‘여성 혐오’ 성향일 가능성이 커지면서 이번 사건을 테러 사건으로 다뤄야 한다는 지적이 나온다.
14일(현지시간) 영국 일간 가디언의 일요판 옵서버에 따르면 총기난사 용의자 제이크 데이비슨(22·사진)는 소셜미디어 레딧 게시판에서 10대 미국인 소녀에게 자신은 “억울하다”면서 “(여자들은) 남자를 전혀 존중하지 않는다”고 했다.
또 불특정 다수의 10대 소녀들에 메시지를 보내 “나는 충분히 16, 17살 여자친구를 사귈 수 있다”고도 말했다. 그는 ‘왜 그렇게 어린 소녀에 집착하냐’는 질문을 받으면 “내 방에 들어가 침대 위에 누운 16살 소녀를 발견한다면, 그녀와 잘 거야”라고 답했다.
데이비슨은 이런 대화를 주고받은 지 5일 만인 지난 12일 잉글랜드 남서부 데번주의 플리머스에서 5명을 살해했다. 가장 먼저 자신의 어머니 맥신 데이비슨(51)에게 총격을 가한 뒤 집 밖으로 뛰쳐나와 세 살짜리 여아 소피 마틴과 그녀의 아버지 리 마틴(43)의 목숨을 앗아갔다. 인근 공원에서도 남성 1명과 여성 1명을 살해했다. 공격이 6분가량 이어진 뒤 데이비슨은 극단적 선택을 했다.
현지 경찰이 범행 동기 파악을 위해 제보 사이트를 만든 가운데 그는 자신이 여자친구를 사귀지 못하는 데 대해 화가 나 있었으며 자신을 ‘종결자’(the Terminator)라고 칭했다고 월스트리트저널(WSJ)은 전했다. 또 온라인에 올린 동영상에서 “부서졌다”, “인생에 패배했다” 등의 표현도 한 것으로 드러났다.
데이비슨은 인셀에 관해서도 언급했다. BBC는 인셀이 ‘비자발적으로(involuntary) 성관계를 하지 못해 순결을 지킨(celibate)’ 남성들의 여성 혐오적 온라인 그룹 회원들을 의미하며, 이들은 자신의 성적 실패를 여성 탓으로 돌리면서 종종 폭력적인 행동을 한다고 설명했다.
2014년 5월 미국 캘리포니아주에서 여성들이 자신을 만나주지 않는다는 이유로 동급생 6명을 살해한 엘리어 로저 등이 인셀 문화의 영향을 받은 것으로 알려졌다.
다만 데이비슨은 지난 4일 레딧의 ‘인셀 탈출(IncelExit)’ 게시판에 올린 글에서 인셀의 관점이 자신을 영구적으로 타락시켰다고 하는 등 인셀에서 벗어나고자 하는 욕구도 드러냈다고 옵서버는 전했다. 그는 또한 총기난사를 벌이기 전 자포자기 상태에 빠진 것이 인셀의 ‘아편(blackpill)’ 철학 때문이라는 취지로 말하기도 했다. 인셀의 아편 철학은 이성과의 성공적인 관계는 태어날 때부터 유전적으로 결정된다는 신념에 뿌리를 둔 숙명론적 견해를 말한다.
범행 전 온라인상에 토해냈던 그의 여성 혐오적 발언과 인셀과의 관계 등을 볼 때 이번 사건을 테러와 무관한 것으로 규정한 영국 경찰의 결정은 재고돼야 한다는 주장이 제기된다.
디지털 혐오 대응센터의 임란 아흐메드는 “인셀은 투표나 설득을 통해서는 절대 이룰 수 없기에 폭력을 통해 여성을 가르치고 사회를 바꾸려 한다”며 “인셀은 테러리스트”라고 강조했다.
영국 엑시터대의 인셀 전문가 루이스 브레이스는 인셀 운동과 극우 이데올로기가 강하게 결합한다면서 “인셀이 얼마나 폭력적으로 변할 수 있는지를 우리는 깨닫게 됐다”고 말했다.