머지포인트 판매 이커머스·제휴 금융사 책임론

‘서비스 기습축소’에 환불사태
“대량으로 팔고 수수방관” 성토
관리감독 못한 당국에도 비난

지난 13일 오후 서울 영등포구에 위치한 머지플러스 본사에서 환불을 요구하는 가입자들과 빠져나가려는 직원, 경찰이 실랑이를 벌이고 있다. 연합뉴스

‘무제한 20% 할인’을 내세워 선풍적인 인기를 끌었던 머지포인트(운영사 머지플러스)의 서비스 기습 축소에 따른 대량 환불 사태가 벌어지고 있는 가운데 포인트 판매 창구였던 이커머스나 제휴 금융사, 유명 프랜차이즈에 대한 책임론이 제기되고 있다.

여기에 ‘머지플러스가 전자금융업자로 등록돼 있지 않아 검사 권한이 없다’며 한 발 물러나 있는 금융당국에도 비난의 화살이 쏟아지고 있다. 전자금융업 등록도 하지 않고 무허가 상태로 2년 넘게 영업행위를 해온 유사금융업체를 아무 관리 감독 없이 방치한 것 자체가 금융당국이 책임을 피하기 어렵다는 얘기다.

15일 관련 업계 등에 따르면 ‘머지포인트 피해자 모임’ 포털사이트 카페 회원들은 머지플러스와 공동으로 머지포인트 판매 이벤트를 진행한 이커머스 업체를 비판하는 게시글을 올리고 있다. 이용자들에 따르면 티몬, 위메프, 11번가, 지마켓 등은 수시로 다양한 ‘딜’과 추가할인을 내세워 머지포인트를 대량 판매했다. 일부 구매자들은 이커머스 업체들이 검증 책임을 방기하고 머지포인트 판매에 열을 올려놓고 사태가 터진 후에는 수수방관하고 있다고 성토했다.

이용자들은 제휴 가맹점과 금융회사도 소비자의 판단을 흐리게 했다고 지적했다. 하나멤버스는 지난달 19일부터 31일까지 머지플러스 연간 구독권 관련 제휴를 맺고, 하나머니를 캐시백해주는 이벤트를 진행했다. KB국민카드는 머지포인트 이용에 집중적으로 혜택을 제공하는 특화 카드(PLCC)를 하반기에 출시하기로 올해 6월 머지플러스와 협약(MOU)을 체결했다. 머지포인트 한 이용자는 “파리바게뜨, 편의점, 홈플러스 등 대기업이 제휴한 것 보고 믿음이 가서 썼는데 이제 그 매장들을 보면 화가 난다”고 썼다.

서울 영등포의 머지플러스 본사에 환불을 요구하며 몰려든 이용자들 모습. 독자 제공

이커머스와 금융회사 등은 머지플러스가 보유한 ‘100만 가입자’에 주목해 제휴·협약을 추진했지만, 필요한 사업자 등록을 마치지 않았다는 사실을 제대로 인지하지 못한 것으로 파악됐다.

머지포인트 이용자들의 비난의 화살은 금융당국으로도 향하고 있다. 그간 당국으로부터 깐깐한 규제를 받아온 기존 금융사들도 이번 사태를 지켜보며 불만의 목소리를 내고 있다.

현재 금융감독원은 ‘머지플러스가 전자금융법상 미등록업체라 감시 권한이 없다’는 입장 속에 모니터링에 집중하고 있다. 그러면서도 “전자금융업자로 등록시킨 뒤 정상적 영업을 유도하겠다”는 뜻을 밝히고 있다. 이에 대해 머지포인트 한 이용자는 “이제 와서 전자금융업자 등록을 유도하는 것은 ‘소 잃고 외양간 고치는 격’ 아닌가. 금융당국이 머지플러스가 적은 자본금(30억원)에 비해 1000억원 이상의 상품권을 발행하는 기형적인 구조를 가졌음에도 제대로 된 관리 감독을 소홀히 했기에 벌어진 사태”라고 비판의 목소리를 높였다.