지난 8일 폐막한 2020 도쿄올림픽 당시 한 일본 관중이 욱일기를 들고 응원한 사실이 뒤늦게 확인됐다. 욱일기는 일본이 제2차 세계대전 기간 사용한 군기(軍旗)로, 일본 군국주의를 상징하는 깃발이다. 지금도 일본 해상자위대 등의 군기로 사용되고 있으며, 국제 스포츠 경기 응원에서 종종 사용돼 논란을 일으키고 있다.
19일 서경덕 성신여대 교수에 따르면 도쿄올림픽 사이클 남자 도로 경기 도중 욱일기 응원이 등장했다. 올림픽이 끝난 뒤 한 누리꾼의 제보를 받은 서 교수가 도쿄올림픽 홈페이지에 올라온 영상을 확인해보니 관중이 욱일기를 흔들며 응원하는 장면이 버젓이 노출됐다는 것이다.
‘전 세계 욱일기 퇴치 캠페인’을 펼치고 있는 서 교수가 가만히 있을 리 없다. 그는 국제올림픽위원회(IOC)에 즉각 항의 이메일을 보냈다. 메일에서 서 교수는 “IOC는 평화의 상징인 올림픽에서 전쟁 범죄에 사용된 욱일기 응원을 막지 못한 것에 대해 즉각 사과해야만 한다”고 지적했다.
메일은 IOC에 이어 토마스 바흐 IOC 위원장, 세계 IOC 위원 전원, 자크 로게 전 IOC 위원장 등 IOC 명예회원들에게도 함께 발송됐다. 서 교수는 이들에게 “철저한 진상조사를 통해 다시는 올림픽에서 욱일기 응원이 재발하지 않도록 주의를 기울여달라”고 촉구했다.
올림픽 헌장 제50조 제2항에는 “올림픽 장소 및 기타 구역에서 어떠한 형태의 시위나 정치적, 종교적 혹은 인종적 선전도 허용되지 않는다”고 명시돼 있다.
올림픽이 끝난 일본 도쿄에선 오는 24일 패럴림픽이 개막한다. 서 교수는 “도쿄패럴림픽에서 또 다시 욱일기 응원이 재발하지 않도록 대한체육회 등 관련 기관의 세심한 주의가 필요하다”고 신신당부했다.