현지 홍보·행사 막혀 2020년 수출 ‘뚝’ 각국 e쇼핑몰서 식품관 개설 잇따라 대구·해삼 등 예전 수준 이상 회복
‘K-씨푸드’도 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인한 타격을 입었다. 미국 유럽 중국 등 주요 수출국의 국경폐쇄 및 고강도 사회적 거리두기 실시에 따른 외식 소비 감소 등으로 2019년 역대 최고치를 달성했던 한국수산식품 수출은 최근 2년 새 하락세를 보였다. 특히 주요 판매 통로였던 박람회와 무역상담회 등이 연기되면서 판매 위축으로 이어졌다. 정부와 수산업계는 이 같은 어려움을 극복하기 위해 비대면 무역거래와 전자상거래(e커머스) 시장 진출로 활로를 모색 중이다.
우리나라 수산물 수출액은 2017년 23억3000만달러에서 2019년에는 25억1000만달러로 증가하며 역대 최고치를 기록했다. 하지만 코로나19 여파로 2020년 수출액은 23억1000만달러로 하락했다. 수출국 현지 대면 홍보와 판촉 행사 개최가 어려워지면서 판로 확보에 실패했기 때문으로 분석된다.
하지만 지난해 후반기부터는 비대면 무역거래 및 e커머스 시장 진출에 집중하면서 조금씩 회복세를 보이고 있다. 지난해 5월 수출액이 전년 동기대비 26.5% 감소했지만, 7월에는 -7.9%로 감소폭이 축소됐고, 9월 이후부터는 다시 증가세로 돌아섰다. 특히 올해 6월에는 전년대비 18.3% 증가하는 등 코로나19 이전 수준으로 돌아간 모습이다.
품목별로 살펴보면 김(15.3%), 참치(29%), 굴(4.9%), 대구(52.8%), 해삼(424%) 등 거의 모든 품목에서 상승세를 이어갔다.
각국 온라인쇼핑몰에도 한국 수산식품관 개설이 이어지고 있다. 해양수산부는 최근 우리 수산식품의 주요 수출국인 중국(타오바오), 미국(아마존·에이치프레시), 태국(쇼피), 싱가포르(쇼피)의 대표 온라인 쇼핑몰 4곳과 협력해 한국 수산식품관인 ‘K-씨푸드관’을 운영한다고 밝혔다.
K-씨푸드관에서는 우리나라 수산식품 100곳의 다양한 제품이 현지 소비자들에게 소개된다. 현지 소비자들은 PC와 모바일 기기로 해당 온라인몰에 접속해 한국 수산식품을 쉽게 구매할 수 있다.
수산기업의 온라인 판매를 지원하기 위한 ‘K씨푸드 수출 코디네이터’ 사업도 진행 중이다. 수출 코디네이터 지원사업은 국내의 우수한 수산식품이 해외 전자상거래(e-커머스) 시장에 진출하는 데 필요한 시장조사, 온라인몰 입점·판매 지원, 마케팅 지원, 고객 수요 분석과 대응 등의 역할을 하는 인력 채용을 지원하는 사업으로서 채용된 인력은 수출을 원하는 수산식품 중소기업별로 전담 역할을 수행해 나가게 된다.
이달 말 현재 24개 수산식품 수출기업에서 26명의 수출 코디네이터가 활동 중이다. 특히 코디네이터들은 미취업 청년과 고용시장 복귀를 희망하는 경력단절여성을 중심으로 채용됐다. 이들은 aT농식품유통교육원을 통해 e커머스 시장 진출을 위한 역량 강화 교육을 받은 후 수산 수출기업에 배치, 지원 업무를 맡고 있다.