중국이 미국과 가까운 유럽 국가들을 대상으로 연일 탈레반을 두둔하는 목소리를 내는 등 국제사회에서 대변자 역할을 자처하고 있다. 하지만 탈레반이 아프간에서 정부군 인사 사살, 여성 인권 침해 등의 행위를 저지르는 상황에서 중국의 이같은 조치가 국제사회에 효과가 있을지는 미지수다.
22일 중국 외교부에 따르면 왕이 중국 외교 담당 국무위원 겸 외교부장은 지난 20일 이탈리아 루이지 디 마이오 외무장관과의 통화에서 “특정한 가치관을 다른 민족이나 문명에 강요하는 것은 성공하기 어렵다”며 서구의 기준으로 아프간을 판단하지 말 것을 재차 강조했다.
그러면서 “아프간의 미래는 아프간 인민이 결정해야 하고 각국은 아프간의 선택을 존중해야 한다”며 “경제·금융을 어렵게 하거나 제재를 가하는 접근법은 문제를 해결할 수 없고 그 반대에 부딪힐 수도 있다”고 말했다.
아프간의 자금을 동결하기로 하면서 탈레반 돈줄 옥죄기에 나선 미국을 비판한 것이다. 이어 “또 다른 접근법은 탈레반의 발표를 중시하며 탈레반이 현대정치로 전환하도록 격려하는 것”이라며 “이것은 아프간 국민과 지역 안정에 유리하고 난민 문제도 해결할 수 있다”고 아프간에 대한 유화적인 접근법을 강조했다.
왕 부장은 “이탈리아가 국제 문제에 적극적인 역할을 하고 G20(주요 20개국) 순회 의장국을 맡는 것을 지지한다”며 “아프간 문제 해결에 적극 기여하기 바란다”고 밝혔다.
이에 마이오 장관은 “중국의 관점에 전적으로 동의하며 탈레반과의 소통을 지지한다”고 말했다.
마이오 장관은 또 아프간이 다시 테러의 중심지가 되지 않도록 국제사회가 노력해야 하고 이탈리아도 G20 틀 안에서 공감대를 찾아 문제를 해결하기 희망한다는 입장을 전했다.
앞서 왕이 부장은 지난 19일 도미닉 라브 영국 외무장관과의 통화에서도 아프간에 대한 유화적 접근이 “아프간 국내 상황을 안정화하고 난민과 이민의 충격을 완화하는 데 도움이 된다”고 강조한 뒤 “국제사회는 더 많은 압력을 가할 것이 아니라 긍정적인 방향으로 더 격려하고 이끌어야 한다”고 말했다.