최근 도미노 요금 인상으로 여론의 뭇매를 맞았던 카카오모빌리티가 이번엔 택시 기사들에게 무더기 제재를 내리면서 논란이 일고 있다.
22일 업계에 따르면 5~7월 카카오 T 택시 기사 33명이 승객에게 '타 플랫폼 이용 권유 및 카카오 T 이용만류'를 한 것으로 적발돼 카카오로부터 경고를 받았다.
카카오는 1차로 경고 처분을 한 다음 동일 사례가 재발하면 일정 기간 카카오T 이용 자격을 박탈할 방침이다.
카카오모빌리티 측은 “다른 택시 앱 이용을 권유하거나 카카오 T 택시 이용을 만류하는 행위는 카카오 T 택시 이용 승객에게 불쾌한 경험을 제공한다”고 설명했다.
카카오 T 택시 기사용 이용 약관에 타 플랫폼 이용 권유 및 카카오 T 이용만류를 명확하게 금지하는 규정은 없다. 다만 기타 부당한 방법으로 회사 또는 제3자의 업무에 피해를 주는 행위라는 다소 두루뭉술한 구절을 이번 사례에 적용했다.
앞서 카카오는 요금 인상에 나서면서 택시기사들로부터 비판을 받은 바 있다. 카카오모빌리티는 지난 13일 카카오T로 택시 호출 시 돈을 더 내면 택시를 더 빨리 잡을 수 있는 기능인 '스마트호출'의 요금 범위를 이날 오후 4시부터 '0원~2000원'으로 재조정한다고 공지했다. 앞서 카카오모빌리티는 지난 2일부터 스마트호출비를 기존 1000원(야간 2000원) 정액제에서 '0원∼5000원'의 탄력요금제로 변경했지만 택시업계 및 이용자들의 반발에 부딪히자 십여일 만에 포기한 것이다.
카카오모빌리티는 또 이날 바이크 요금도 중장거리 이용자의 부담이 커진다는 의견을 경청해 이용자 부담이 늘지 않는 방향으로 재조정했다. 스마트호출비와 마찬가지로 반발이 커지자 계획을 재검토하기로 결정한 것이다.
여기에 카카오모빌리티는 카카오T 택시 유료 요금제 ‘프로 멤버십’의 새 약관은 기사 평점이 회사가 별도 공지한 멤버십 가입 기준 평점보다 낮은 경우 프로 멤버십 가입을 승낙하지 않거나, 해지할 수 있도록 했다. 이 약관은 변경된 뒤 새롭게 가입한 기사에게 적용되고, 기존 기사는 서비스를 갱신하면 따라야 한다.
일각에서는 IPO(시장공개)를 앞둔 카카오모빌리티가 수익성 향상과 가입 택시 이탈 방지 등을 이유로 무리한 요금 인상과 택시 기사에 대한 제재를 가한 것 아니냐는 분석이 나온다.
전국택시노동조합연맹·전국민주택시노동조합·전국개인택시운송사업조합연합회·전국택시운송사업조합연합회 등 네 단체는 카카오의 요금 인상과 관련해 성명서를 내고 “플랫폼 독점기업의 횡포가 극에 달한 모습”이라고 목소리를 높인 바 있다.