‘배구 여제’ 김연경(상하이 브라이트 유베스트·사진)의 스타일리스트가 비공개 사진과 일정을 외부로 유출했다는 의혹에 논란이 일고 있다. 팬들은 김연경과의 친분을 악용한 문제의 스타일리스타가 팬클럽 ‘연경홀릭’ 회원 출신인 것으로 드러나자 폐쇄를 요구하고 나섰다.
23일 오전 트위터 실시간 트렌드 검색 등에는 ‘#연경홀릭_폐쇄해’, ‘#김연경_지켜’ 등의 해시태그가 10만건 이상 올라와 전날부터 12시간 넘게 실시간 검색어 1·2위 등 상위권을 차지하고 있다.
여자 배구의 2020 도쿄 올림픽 4강을 이끈 김연경은 이 덕분에 팬들이 급증했는데, 일각에서 이번 일정 유출 논란을 계기로 연경홀릭의 문제점을 지적하고 나선 것으로 보인다.
이들 팬은 먼저 연경홀릭이 소속사 라이언앳의 공식 팬클럽이 아닌 개인 팬클럽이라는 의혹을 제기했다. 팬클럽에서 김연경 굿즈(기념품)를 제작해 수익을 냈으나 이를 제대로 공지하지 않았으며 소속사는 이를 알면서도 묵인해 왔다는 주장이다.
이에 라이언앳은 전날 사회관계망서비스(SNS)를 통해 사과의 입장을 전했다.
소속사는 먼저 “김연경의 공식 팬클럽은 연경홀릭임을 다시 한번 공지드린다”며 “연경홀릭은 15년간 김연경이 힘들 때나 기쁠 때나 함께해 온 공식 팬클럽”이라고 설명했다.
이어 “연경홀릭이 공식 팬클럽이 아니라는 소문은 사실무근”이라고 덧붙였다.
김연경 스타일리스트의 비공개 사진 및 일정 외부 유출에 대해서는 “공과 사의 구분을 하지 못한 스태프의 행동에 대해 사과드린다”며 “이와 관련해 전 직원에게 직업윤리 교육을 시행하고, 선수 보호를 위해 인력을 충원할 예정”이라고 고개를 숙였다.
아울러 “소속사는 팬 증가와 함께 여러 문제가 있음을 인정한다”며 팬클럽과 관련해 현재 운영되는 인터넷 카페가 아닌 소속사가 직접 관리하는 새로운 플랫폼으로 만들겠다고 설명했다.
마지막으로 “소속사의 역량이 부족하고 관리가 미흡했던 점에 대해서 깊숙이 사과드린다”며 “앞으로는 공식 계정만을 통하여 소속사의 입장을 전달하겠다”고 전했다.