화이자의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신이 아스트라제네카(AZ) 백신보다 지속 효과가 떨어진다는 연구 결과가 나왔다.
접종 초기에는 화이자 백신의 예방 효과가 AZ 백신보다 높지만, 시간이 지날수록 화이자 백신의 하락폭이 AZ 백신보다 더 크다는 것이다.
20일(현지시간) 영국 인디펜던트와 파이낸셜타임즈(FT) 등의 보도에 따르면 옥스포드대 연구팀은 “화이자 백신이 AZ 백신보다 예방 효과가 더 크지만, 예방 효과 감소 속도가 더 빠르다”고 밝혔다.
연구팀의 분석에 따르면 화이자 백신은 2차까지 접종 완료 후 델타 변이 예방 효과가 AZ 백신보다 높지만, 3개월 후 백신 효과가 빠르게 감소했다
구체적으로 화이자 백신을 2차까지 접종한 사람은 한 달 후 백신 미접종자보다 코로나19 감염 예방 효과가 90% 더 높았지만, 2개월 후에는 85%, 3개월 후에는 78%로 감소했다.
반면 AZ 백신의 경우 같은 기간 예방 효과가 각각 67%, 65%, 61%로 거의 비슷한 수준으로 유지됐다.
하지만 연구팀은 또 다른 연구에서 두 백신 모두 접종 5개월 후에는 예방 효과가 비슷할 것이라는 결과도 나왔다고 설명했다.
따라서 예방 효과 지속기간과는 상관없이 어떤 백신이든 접종으로 인해 코로나19 감염 위험을 크게 줄여준다는 점이 중요하다는 것이 전문가의 주장이다.
옥스퍼드대 수석 연구원인 코엔 파우웰스 박사는 “백신의 예방 효과가 약간 감소했지만, 전반적인 효과는 여전히 매우 높다는 점에 주목해야 한다”고 강조했다.
이와 함께 연구팀은 두 백신이 알파 변이에 비해 델타 변이에 대한 예방 효과가 떨어질 뿐 아니라 백신 접종 완료자도 델타 변이를 전염시킬 가능성이 있다고도 밝혔다.