방역 강화·접종 박차… 확산세 잡힐까

주말 영향 확진자 수 줄었지만
하루 평균 발생은 전주와 비슷
대유행 안정화 기대 크지 않아
이낙연 “사회경제적 피해 더 커”
‘위드 코로나’로 정책 전환 제안

모더나 백신 추가 도착 23일 인천국제공항 화물터미널에서 코로나19 백신 수송 관계자들이 이날 도착한 모더나 백신을 옮기고 있다. 인천공항=남제현 선임기자

정부가 방역 조치를 강화했지만 코로나19 확진자 규모가 줄어들기까지는 시간이 필요할 것으로 전망된다. 정부는 만 18∼49세 등 코로나19 백신 접종을 속도감 있게 진행한다는 방침이다.

23일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 1418명으로, 48일 연속 1000명대를 나타냈다. 엿새 만에 1500명 아래로 줄었지만 주말·휴일 검사건수 감소가 반영된 것으로 확산세가 꺾인 것은 아니다. 주간(17∼23일) 일평균 국내 발생을 보면 711명으로, 전주(1797명)와 비슷하다.

정부는 이날부터 다음달 5일까지 수도권 거리두기 4단계, 비수도권 3단계를 유지하고, 식당·카페·편의점 매장 내 취식 허용 시간을 1시간 단축했다. 배경택 코로나19예방접종대응추진단 상황총괄반장은 “경제적·사회적 어려움을 알고 있으나 여기서 방역을 이완하면 우리 의료체계가 감당하기 어려운 유행 급증이 나타날 수 있다”며 “이미 그런 사례들이 외국 여러 국가에서 나타나고 있고 우리도 그런 위험이 있을 수 있다”고 우려했다.

다만 이번 조치에도 코로나19 4차 유행이 안정화할 것이란 기대는 크지 않다. 4차 유행 규모가 워낙 큰 데다 개학과 휴가 후 복귀로 지역감염 확산 가능성이 커진 상태다.

거리두기는 백신 접종이 일정 수준으로 높아질 때까지 확진자 급증을 억제하기 위한 수단이다. 방역 당국은 백신 접종을 독려하고 있다. 지난 5∼7월 신규 확진자 중 93.4%가 백신 미접종자였다는 점도 강조했다.

23일 서울 중구 서울역 광장에 마련된 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 임시 선별검사소를 찾은 시민들이 검사 순서를 기다리고 있다. 연합뉴스

26일부터 18∼49세를 대상으로 접종이 본격화하면 1차 접종률이 빠르게 상승할 것으로 전망된다. 0시 기준 18∼49세 접종 예약자는 1003만6800명이다. 미예약자는 다음달 18일까지 예약할 수 있다.

추진단은 이날부터 국제항해종사자(선원) 약 1만명을 대상으로 예방접종을 시작했다. 30세 이상은 얀센, 30세 미만은 화이자 백신을 접종한다.

최근 공급 차질을 빚었던 모더나사의 코로나19 백신 101만7000회분이 이날 인천공항에 도착했다. 당초 예정됐던 물량보다 7000회분 추가로 들어온 것으로, 모더나는 다음주까지 약 600만회분을 더 공급할 예정이다. 모더나 백신 공급 재개로 기존 4주에서 6주로 늦춰졌던 1·2차 접종간격이 조정될지 주목된다. 김기남 추진단 접종기획반장은 “접종간격 조정은 9월 이후 추가 백신 도입 일정, 공급 물량, 접종 기관별 상황 등을 고려해 종합적으로 검토할 예정”이라고 설명했다.

이런 가운데, 더불어민주당 대선주자인 이낙연 경선후보는 이날 국회 소통관에서 기자회견을 갖고 자영업자의 피해를 막기 위해 ‘위드 코로나 체제’로의 방역정책 전환을 제안했다. 이 후보는 이를 위해 650조원에 달하는 국가예산 편성이 필요하다고 강조했다. 이 후보는 “델타·감마·람다로 변이를 이어가는 코로나 바이러스는 근절하거나 제거할 수 없다는 점을 인정해야 한다는 전문가 의견도 있고, 바이러스 때문에 입는 피해보다 감염을 피하기 위한 조치로 인한 사회경제적 피해가 더 크다는 지적도 나온다”고 언급하면서 “이제는 방역전략의 패러다임 전환을 고민해야 할 시점”이라고 제안했다.