한국씨티은행의 소비자금융 부문 매각이 9월 이후로 연기됐다. 지난 7월에 이어 두번째 연기다.
유명순 씨티은행장이 24일 직원들에게 배포한 ‘CEO 메시지‘에 따르면 씨티은행은 오는 26일 열리는 정기 이사회에 국내 소비자금융 부문 ‘출구전략’ 안건을 올리지 않기로 결정했다.
CEO메시지에서 유 행장은 “저와 경영진은 지난 몇달 동안 소비자금융 사업부문의 출구전략과 관련해 가능한 모든 실행 방안을 신중하게 검토해왔다. 하지만 보다 신중한 의사결정을 위해 9월 이후에 출구전략 방향을 결정하기로 했다”고 밝혔다. 그리고 “특히 직원 여러분들의 진로와 관련해 현재까지 논의돼 온 대안을 중심으로 모든 직원을 보호하도록 하겠다. 이를 위해 이사회와 출구전략을 면밀하게 검토 및 논의하고 있으며, 최종적인 결정에 조금 더 시간이 필요한 것으로 이해해달라”고 덧붙였다.
씨티은행은 소비자금융 부문 출구전략을 전체 매각, 분리 매각, 단계적 폐지 중 어떤 방안으로 추진할지 고민해왔다. 7월 이를 당월 안에 확정짓겠다고 했다가 8월로 미룬 바 있는데, 8월에도 또 다시 다음달로 연기한 것이다.
씨티은행이 출구전략 결정을 연기하는 건 매각 조건에 대한 씨티은행과 인수의향사의 견해차가 좁혀지지 않고 있기 때문으로 보인다. 인수의향사들 중 ‘통매각’을 원하는 곳이 없던 탓에 씨티은행은 자산관리(WM)와 신용카드 등을 ‘부분매각’ 하는 방향으로 협상을 진행해 왔다. 하지만 부분매각 또한 인수의향사와 씨티은행이 서로가 제시하는 매각∙인수 조건을 수용하지 못해 논의가 진전되지 못하고 있는 상황이다.
이에 따라 씨티은행이 마지막 선택지인 ‘단계적 폐지’를 추진할 수도 있다는 관측이 나온다. 씨티은행과 씨티그룹이 가급적 연내 출구전략을 마무리짓겠다는 방침이어서, 현재 진행 중인 부분 인수 의향사들과 협의가 불발될 경우 매각 시점을 내년 이후로 미루기보다는 단계적 업무 폐지 절차를 밟을 가능성도 있다는 분석이다. 앞서 HSBC은행이 2012년 산업은행에 소매금융 부문을 매각하려다 직원 고용승계 등에서 이견을 좁히지 못해 실패하고, 2013년에 결국 청산 절차를 밟은 전례가 있다.
씨티은행 노조는 안정적인 인수처를 찾아서 직원들의 대규모 실업사태가 벌어지지 않게 매각을 진행해야 하며, 졸속 부분매각 또는 자산매각(청산)에는 반대한다는 입장이다. 노조는 2008년부터 21개 국가에서 진행된 씨티그룹의 해외 매각 사례를 살펴본 결과 2016년 콜롬비아씨티 매각에 실패한 뒤 철수 계획을 철회했다가 2년 후 매각을 재진행해 성공한 사례가 있다며 최적의 시기에 전체 매각을 진행해야 한다고 강조했다.