LG에너지솔루션
충북 청주시 LG에너지솔루션 오창공장에서 직원들이 회사가 개발한 롱 셀 배터리를 들어보이고 있다. LG에너지솔루션 제공
세계 배터리 업체 중 유일한 화학 기반의 회사인 LG에너지솔루션은 2027년 양산을 목표로 차세대 전지 개발에 속도를 내고 있다.
25일 LG에너지솔루션에 따르면 회사는 리튬황전지와 전고체전지를 6년 안에 양산한다는 목표로 소재부터 공정까지 기술개발과 오픈 이노베이션을 적극적으로 활용하고 있다. 리튬황전지는 양극재에 황탄소 복합체, 음극재에 리튬 메탈 등 경량 재료를 사용해 무게당 에너지 밀도가 기존 리튬이온 배터리 대비 1.5배 이상 높은 배터리다. 기존 리튬이온 배터리보다 가볍고 희귀 금속을 사용하지 않아 가격 경쟁력이 뛰어나다.
LG에너지솔루션은 지난해 9월 국내 최초로 리튬황전지를 활용한 무인기 최고고도 비행 시험에 성공했다. 한국항공우주연구원에서 개발한 고고도 장기 체공 태양광 무인기(EAV-3)에 자사 리튬황 배터리를 탑재해 성층권 환경에서 비행하는 시험에 성공한 것이다. 리튬황전지는 드론과 개인용 항공기 등 미래 운송수단의 성능을 좌우하는 핵심부품으로 꼽히며 세계 각국에서 개발을 위한 경쟁이 치열하다.
LG에너지솔루션은 전고체 전지 개발에도 집중하고 있다. 이 전지는 전해질을 고체로 바꿔 모든 구성 물질을 고체화시켜 액체 전해질의 단점을 해소한 차세대 전지로 불린다. 가연성분이 없는 고체 전해질은 발화 가능성이 거의 없어 안전성을 극대화할 수 있는 것이 가장 큰 장점이다.
회사는 검증된 기술과 차세대 기술을 바탕으로 시장의 요구에 최적화된 전기차용 배터리 포트폴리오를 구축해 나가고 있다. 시장의 요구인 주행거리 연장, 고속충전과 내구성 강화, 가격 경쟁력, 안전성 강화 등 다양한 요구를 수용하기 위해 차별화된 고에너지, 급속충전 기술과 가격 혁신으로 전기차 차종별 맞춤형 가치를 제공한다는 방침이다.