부산시는 경찰과 협의를 통해 오는 10월 말부터 가락대로의 가변차로를 임시폐지하는 시범운영에 들어간다고 25일 밝혔다.
부산신항의 물동량 증가로 통행량이 급증하면서 가변차로를 시행 중인 가락대로가 상습 교통사망사고 발생 도로라는 ‘오명’에서 벗어날 수 있을지 주목된다.
부산 가락대로는 남해고속도로 2지선 가락IC에서 부산신항을 연결하는 왕복 9차로 도로로, 부산신항 물동량 증가로 교통량이 급증하면서 2017년 1월부터 강서구 조만교에서 세산교차로 2.8km 구간의 출퇴근 시간 정체 해소를 위해 가변차로제를 도입했다.
평일 오전 7~9시 부산신항 방향 6개 차로, 가락IC 방향 3개 차로를 운행하고, 나머지 시간에는 부산신항 방향 4개, 가락IC 방향 5개 차로로 운영돼 왔다.
문제는 가변차로제를 시행한 4년간 총 90건의 교통사고가 발생했으며, 이 중 12건은 가변차로 운영을 미처 확인하지 못한 운전자로 인한 차량 정면충돌사고다. 12건의 정면충돌사고에서 7명이 사망하는 등 운전자들의 불안이 커지면서 ‘공포의 도로’가 됐다.
시는 지난 3월부터 경찰청, 유관기관, 산업단지 관계자, 교통 전문가 등과 개선방안 마련에 착수해 △운전자 시인성 확보를 위한 차선 재도색(2.8km 전 구간) △곡선구간 미끄럼방지 포장(1360㎡) △가변차로 안내판 발광형 교체(2개) △사망사고 발생 구간 안내표지판 설치(20개) △가변차로 시행 시간 및 차로지정 표지판(123개) 등을 설치하고, 오는 10월 교통량조사 및 분석을 위한 스마트교차로 2곳을 설치할 계획이다.
또 경찰은 가락대로 가변차로 구간 내 교통 사망사고 예방을 위해 오토바이 및 암행순찰차 등을 투입해 특별 교통관리를 진행하고 있다.
그런데도 교통사망사고가 끊이지 않자 부산시는 지난 18일 부산경찰청·도로교통공단·강서구·산업단지 관계자 등과 긴급회의를 통해 가변차로를 임시폐지하기로 결정했다.
시는 가변차로 임시폐지 시범운영 기간 교통량 모니터링과 분석을 통해 향후 가변차로 운영방안을 결정할 방침이다.
박진옥 부산시 교통국장은 “가락대로의 교통 사망사고 예방과 도로 효율성을 높이기 위해 가변차로 임시폐지 시범운영을 결정했다”면서 “차량정체 상황 등 모니터링을 통해 발생할 수 있는 문제점에 신속히 대응하고 개선해 나가도록 하겠다”고 강조했다.