“코로나19로 어려움에 부닥친 도민들이 남의 눈치 안 보고 한 끼를 해결했으면 좋겠습니다.”
문정희(사진) 경기도 복지국장은 25일 가장 애착이 가는 정책으로 ‘먹거리그냥드림 코너’를 꼽았다. 복지국에 처음 출근한 뒤 먼저 찾은 곳도 일선 먹거리그냥드림 코너라고 했다.
문 국장은 “어려움이 가중된 취약계층의 사각지대 해소가 관건”이라며 “송파 세 모녀 사건처럼 갑자기 생활고와 맞닥뜨린 사람들이 곧바로 정부의 복지 프로세스에 편입되기는 쉽지 않다”고 지적했다. 그러면서 “이들 가운데 조금만 고비를 넘기면 정상생활이 가능한 분들이 많다. 주변에 대놓고 얘기하지 못하는 사람들이 ‘낙인효과’ 없이 당장 오늘 저녁 굶지 않도록 하는 게 복지정책의 시급한 과제”라고 설명했다.
그는 이 사업이 코로나19 상황에서 나눔문화 확산의 계기가 됐다고 평가했다. 올해 기부액은 12억8000만원에 이른다. 지금도 장기 기부와 협약처 발굴을 위해 사회복지공동모금회, 푸드뱅크 등과 협의 중이다. 다만, 기부만으로는 코너 운영이 어려워 내년부터 일정 규모의 예산을 함께 투입하는 방안을 검토하고 있다.
도의 복지정책을 압축하는 철학으로는 ‘삶의 기본을 보장하는 복지’를 언급했다.
일각에서 ‘경기도식’ 복지정책들을 두고 ‘도덕적 해이’ ‘퍼주기식 복지’라고 비판한 데 대해선 “당장 굶어야 할 누군가에게 한 끼 걱정을 덜어줬다는 데 의미가 있다”고 반박했다. 특히 극저신용대출을 둘러싼 논란에 대해선 “상식적으로 갚을 능력이 되는데 신용불량자가 돼 온갖 경제제재를 받을 사람은 아무도 없을 것”이라며 “이 사업의 취지는 고금리 악성 가계부채를 일부나마 저리 장기채무로 바꿔 저소득 저신용자가 복지 대상자로 전락하는 걸 막자는 것”이라고 설명했다.
이어 “실제로 5년 만기 대출을 5개월도 안 돼 조기 상환하는 사례가 이어지고 있다. 어떤 분은 실직 후 코로나19로 재취업이 어려운 상황에서 50만원을 빌려 생활비를 해결하고, 이후 일자리를 얻어 대출금을 상환했다”고 소개했다.