당진시, 2022년 시내버스 공영제 도입

용역결과 “타당”… 기초지자체 중 3번째
9월 1일부터 첫 급행 시내버스도 운행
신평·합덕行 32㎞ 구간… 최대 35분 단축

충남 당진시가 시내버스 공영제를 도입하고 직행시내버스를 운행하는 등 대중교통을 혁신한다.

값싸고 빠르고 안전한 대중교통을 활성화해 탄소배출을 줄이고 시민들의 교통비 부담과 교통체증을 줄이는 것이 당진시의 시내버스 개혁 목표다.

25일 당진시에 따르면 시내버스 공영제 도입이 타당하다는 전문기관 용역 결과를 토대로 구체적인 실행 계획을 마련하고 있다.

내년 하반기부터 시내버스 공영제를 도입한다는 목표다. 전국기초자치단체 중 전남 신안군, 강원도 정선군에 이어 세 번째다.

당진시는 대중교통 이용객의 급속한 감소로 인한 운수사 운영난, 수청지구 등 대규모 도시 개발에 따른 인구집중 등 교통 여건이 급변하자 시내버스 공영제를 도입하기로 하고 한국지식산업연구원에 타당성 연구를 맡겼다.

앞선 24일 열린 당진시내버스 공영제 도입 연구용역 최종보고회에서 한국지식산업연구원은 공영제 도입이 타당하다는 결론을 내놓았다.

시는 연구용역 결과를 바탕으로 운수사와 공영제 도입을 위한 활동 및 버스 운영체계와 노선 등을 고민하고 개편할 예정이다.

당진지역 시내버스 운수사인 당진여객은 현재 시내버스 67대(304개 노선)를 운행 중이다. 당진시는 당진여객의 자산을 평가한 뒤 조만간 구체적인 인수 협상을 벌일 게획이다.

당진시는 다음달 1일부터 처음으로 급행 시내버스도 운영한다.

운행구간은 당진∼신평∼합덕 32㎞ 구간인데 통학생이 많은 이 구간은 그동안 학생들과 시민들이 전체 56개의 승강장을 거치는 버스를 약 1시간가량 탑승 후 다시 한 번 환승을 해야 하는 불편을 겪어왔다.

이번 급행버스는 승객이 많은 주요 7개 승강장에만 정차해 학생들의 통학시간을 약 35분 단축하게 될 것으로 기대하고 있다.

이 구간의 급행버스운행은 오래전부터 요구돼 왔으나 실현되지 못하다가 당진여객, 당진시의회, 당진시가 협의해 운행을 시작하게 됐다.

김홍장 당진시장은 “시내버스 공영제가 도입되면 공공성 강화로 서비스 질이 좋아져 대중교통 활성화에 기여할 것”이라며 “시내버스가 시민들의 편리한 교통수단이 되도록 다양한 버스혁신을 추진하겠다”고 말했다.