1912년 세키노가 조사 주도하며 모사 일본 현지선 왕족까지 관람하며 관심 해방 이후에도 고분벽화 소개 이어져 여러 전시 통해 다양하게 재가공 활용
고분 논문이 ‘세키노의 업적’으로 이용 당시 고적조사, 식민사관 뒷받침 성격 문화재 도굴·약탈 당한 우리에겐 ‘불편’
일본의 한 전시회에서 일제강점기에 제작된 고구려 고분벽화 모사도를 토대로 재연한 벽화가 전시되어 있다. 모사도는 일제의 고적조사 과정에서 만들어진 것이다. 세계일보 자료사진
1909년 일제는 한반도 내 문화재 현황을 파악하기 위한 고적조사를 시작했고, 그 일환으로 1912년 북한 지역 내의 강서대묘, 중묘, 소묘 고구려 고분 3기를 발굴했다. 고구려 고분벽화에 대한 최초의 학술 조사였다. 당시 조사를 주도했던 세키노 다다시는 도쿄미술학교 학생이던 오타 후코조를 통해 강서벽화 스케치를 보고 중요성을 인식하고 벽화모사를 시작했다. 이후 쌍영총, 사신총, 감신총 등에 대한 모사작업이 진행됐다. 이렇게 만들어진 모사도는 해방 이후 국립중앙박물관으로 이관되었으나 강점기 당시에 일본으로 옮겨진 것들은 세키노가 소속돼 있던 도쿄대학, 모사담당자가 일하던 도쿄예술대학 등에 소장되어 있다. 가끔 박물관에서 접하는 고분벽화는 이때 제작된 모사도이거나 이것을 바탕으로 새로 제작한 것이다.
일제강점기 고적조사를 통해 고분벽화와 인연을 맺은 일본은 그것을 어떻게 활용하고, 기억하고 있을까. 이런 의문에 답할 수 있는 논문 ‘고구려 고분벽화의 모사자료’(‘도쿄대학대학원 사오토메 마사히로 명예교수)가 근간 ‘도서관, 박물관, 기록관의 연계·협력’(한울아카데미)에 실려 눈길을 끈다.
논문에 따르면 고분벽화 모사는 일제가 진주만 공습으로 전쟁을 확대해 “정국이 변동하는” 1941년까지 지속됐다. 모사작업이 어느 정도 진행된 1936년 즈음에는 경성제대 미학연구실 주도로 강서대묘 등의 벽화를 사진으로 촬영하는 작업도 진행했다. 고적조사를 주도했던 세키노는 이 과정에서 일본 현지에 고분벽화를 소개하기도 했다.
고구려 고분이 일본에 처음으로 알려진 것은 1913년 1월 일본고고학회에서 진행된 세키노의 강연을 통해서였다. 이후 일본 학자들은 물론 왕족들도 벽화모사를 관람했다고 하니 꽤 관심을 끌었던 것으로 보인다. 이듬해에는 도쿄제대에서 전람회가 열려 1912, 1913년 제작된 강서대묘, 강서중묘의 벽화모사가 전시됐다. 전시실 벽에 사신도를 걸고 천장에는 연꽃 무늬, 구름 무늬 등을 그린 모사도를 전시했다. “3일 동안 방문자 수는 2289명이었다”고 하니 세간의 관심이 컸던 것으로 보인다.
일본에서뿐 아니라 일제 주도로 설립된 평양부립박물관 등을 통해 식민지 조선에서도 벽화모사가 알려졌다. 1933년 10월 개관한 평양부립박물관은 고구려 고분실에서 강서대묘의 네 벽과 천장 각 면의 실물크기 모사도, 강서고분의 모형을 전시했다.
해방 이후에도 일본에서는 벽화고분을 소개하는 전시가 이어졌다. 이때에는 세키노의 고구려 고분 등을 조사하며 수집, 작성한 자료들도 함께 관람객들과 만났다. 세키노의 자료는 도쿄대 대학원 건축학과, 도쿄대 종합연구박물관, 나라문화재연구소 등에 보관되어 있다.
1978년 10월 조에쓰 시립종합박물관에서 개최된 ‘세키노 다다시 전람회’ 출품목록을 보면 강서대묘와 쌍영총의 모사가 있다. 1980년 11월에 시작된 도쿄대 종합연구자료관 ‘선구자의 업적 쓰보이 쇼고로, 세키노 다다시, 하라다 요시토’ 전에서는 세키노가 수집한 자료를 전시했다. 1985년 5월에는 도쿄대 고마바 캠퍼스에 있는 미술박물관에 쌍영총 벽화모사가 전시됐다. 같은 해 10월부터는 강서대묘, 강서중묘, 매산리사신총의 벽화모사가 진열되었다. 논문은 “도쿄대 건축학과가 소장한 고분 4기의 벽화모사가 모두 전시된 것은 처음이었을 것”이라고 추정했다.
논문은 도쿄대 소장 벽화모사가 1997년, 1999년 2회에 걸쳐 컬러 필름 촬영 후 디지털 이미지로 제작되어 지금은 컬러 필름, 디지털 이미지, 컬러 인쇄물 등 3종류의 모사 이미지를 보존하게 되었다고 밝혔다. 모사의 양이 가장 많은 쌍영총의 경우에는 3D로 복원되기도 했다.
논문은 일제가 제작한 고분벽화 모사도가 여러 전시회를 통해 소개되고, 다양한 형태로 재가공되어 활용되고 있는 현황을 소개했다. 또 북한에 있어 보기 힘들고, 제대로 된 관리도 이뤄지지 않는 것으로 추정되는 고분벽화의 실상을 전하는 자료로서의 가치를 강조했다.
하지만 논문에 소개된 일본 내 고분벽화 모사도가 세키노의 업적(?)을 기억하는 것으로 적잖이 이용되고 있는 것으로 보인다는 점은 우리로서는 불편할 수밖에 없는 사실이다. 논문에서도 밝히고 있듯 세키노는 고적조사를 통해 우리 문화재를 갑·을·병·정 네 등급으로 구분했는데, 일제는 이를 바탕으로 낮은 등급으로 평가된 문화재의 훼손을 일삼았다. 또 고구려 고분 조사를 비롯해 그가 주도한 고적조사는 일제의 식민지사관을 뒷받침하는 성격을 다분히 갖고 있었다. 이 때문에 날림으로 발굴을 하는 경우가 비일비재했고, 결과적으로 도굴의 빌미가 되기도 했다. 세키노 본인 역시 고적조사를 통해 확보한 우리 문화재 다수를 일본으로 내갔다.