서울시민 5명 중 1명이 생활 속 에너지 절약을 실천하는 ‘에코마일리지’에 참여하고 있는 것으로 나타났다. 시민들의 지난 12년간 에코마일리지 참여로 30년산 소나무 3만6163그루를 심은 것과 맞먹는 효과가 발생했다는 분석이다.
31일 서울시에 따르면 에코마일리지는 오세훈 서울시장 재임 당시인 2009년 도입한 생활 속 에너지 절약 인센티브 프로그램이다. 프로그램에 참여하고 있는 가정이나 학교, 기업의 6개월간 전기, 수도, 도시가스 등 에너지 사용량이 직전 2년 평균 사용량과 비교해 5% 이상 적어졌다면 에코마일리지가 적립된다. 가정의 경우 5∼10% 줄었으면 1만마일리지, 10~15% 줄었으면 3만마일리지, 15% 이상 줄었으면 5만마일리지가 주어진다. 마일리지는 세금납부, 전통시장 상품권 구매, 사막나무심기 기부 등에서 현금과 같은 가치로 사용할 수 있다.
시가 2016년 기준 에너지공단의 1차 에너지 수입액 단가를 적용해 에코마일리지의 경제성을 조사한 결과 약 7669억원의 금전적 효과가 있는 것으로 나타났다. 시는 에코마일리지 인센티브를 위해 투입한 예산 569억원 대비 13배가량의 효과를 거뒀다고 평가했다.
서울시는 에코마일리지 제도를 보완해 시민들에 다양한 혜택을 제공할 방침이다. 시는 내년 3월 시범사업을 통해 기존 에코마일리지에 승용차 마일리지를 통합하기로 했다. 주행거리를 감축한 만큼 에코마일리지를 주는 식이다. 에너지절약 인센티브 제도도 제로웨이스트, 재활용 등 자원순환 프로그램 이용, 자전거 등 대중교통 이용, 사회공헌(기부) 등 다양한 분야로 확대해 운영할 계획이다.
유연식 서울시 기후환경본부장은 “에코마일리지는 지난 12년간 222만명이 넘는 시민이 참여하는 세계적인 에너지절약 프로그램으로 발전해왔다”며 “기후위기로 인한 세계적 재난이 심각한 이때 보다 많은 시민들이 일상 속에서 탄소중립을 실현해 나갈 수 있도록 뒷받침하겠다”고 말했다.