우승 보너스 1500만달러(약 173억3700만원)가 걸린 ‘쩐의 전쟁’ 미국프로골프(PGA) 투어 페덱스컵 플레이오프 최종전 투어챔피언십은 선수마다 출발선이 다르다. 시즌 성적과 플레이오프 1, 2차전 성적으로 얻은 페덱스컵 랭킹에 따라 보너스 타수를 안고 1라운드를 시작하기 때문이다. 1위와 보너스 타수를 받지 못한 선수는 무려 10타나 차이가 난다. 하지만 최종전에는 30명만 출전하고 성적에 따라 페덱스컵 랭킹 1위는 얼마든지 뒤집힐 수 있다. 선수마다 ‘한방’을 노리는 이유다.
임성재(23·CJ대한통운·사진)가 2일(현지시간) 미국 조지아주 애틀랜타 근교 이스트레이크 골프클럽(파70)에서 개막하는 투어 챔피언십에 출전해 역전 우승에 도전한다. 한국 선수 중 유일하게 최종전에 3년 연속 진출한 임성재는 12위로 보너스 타수 3언더파를 받았다. 1위 패트릭 캔틀레이(29·미국)와는 7타차이다. 하지만 2차전 성적으로 자신감이 충만하다. 임성재는 캔틀레이, 브라이슨 디섐보(28·미국)와 우승경쟁 끝에 단독 3위에 올랐다. 임성재는 지난 30일 밤 온라인 인터뷰에서 “올해 제 점수는 90점을 주겠다”며 “잘 치는 선수 30명만 나오는 대회라 나흘 동안 열심히 해보겠다”고 각오를 밝혔다.
이번 대회는 우승자가 보너스 상금 1500만달러를 가져가며 꼴찌인 30위도 39만5000달러(약 4억5600만원)나 받는다. 10언더파를 받은 2차전 우승자 캔틀레이가 가장 유리하다.