2020 도쿄패럴림픽 사격 대표팀의 박진호(44·청주시청)는 지난달 30일 남자 10m 공기소총 입사 종목에서 동메달을 손에 쥐었다. 5년 전 리우 대회에서 4종목에 나서 최고 성적 4위에 그친 아쉬움을 순식간에 털어버렸다. 생애 첫 패럴림픽 메달을 따내며 자신감도 한껏 올랐다. 그래서인지 그는 “다음에 나설 종목에서는 메달 색깔을 바꿔보겠다”고 선언했다.
이 선언이 현실이 되는 데에는 불과 이틀밖에 걸리지 않았다. 박진호는 1일 일본 도쿄 아사카사격장에서 열린 혼성 10m 공기소총 복사(SH1) 결선에서 253.0점을 쏴 나타샤 힐트로프(29·독일·253.1점)에 이어 은메달을 목에 걸었다.
금메달에 단 0.1점이 모자라는 은메달이었다. 총 60발을 쏘는 예선에서 638.9점을 쏴 패럴림픽 예선 최고기록을 갈아치우며 47명 중 1위로 결선에 올랐고, 결선 첫 10발에서도 106.3점을 쏘며 선두에 0.1점차 뒤진 2위에 올랐다. 이후 힐트로프와 엎치락뒤치락 선두를 바꿔가며 경쟁했고, 20번째 총알까지 총점 211.2점으로 0.7점차로 앞서기도 했다. 다만, 아쉽게도 22번째 총알이 9.6점에 그쳤다. 이날 예선과 결선에서 쏜 84발 중 유일한 9점대 점수로 결국 이 한 발로 힐트로프에 선두를 내주고 끝내 다시 따라잡지 못했다.
그래도, 메달 색깔을 바꿔보겠다는 이틀 전 다짐은 완벽하게 지키며 자신의 패럴림픽 최고 순위를 한 단계 더 올렸다. 스물다섯 살이던 2002년 낙상 사고로 척수를 다쳐 하반신이 마비된 뒤 재활을 하던 중 의사 권유로 운동을 시작했고, “남자다운 운동을 하고 싶다”며 총을 들었던 그는 세계선수권과 아시안게임 등에서는 이미 모든 메달을 손에 쥐었고, 이제 최고 무대인 패럴림픽까지 휩쓸기 시작했다. 이 기세를 몰아 3일 50m 소총 3자세, 5일 50m 소총 복사에서 추가 메달 획득도 노린다.
이번 대회에서도 ‘메달밭’ 역할을 톡톡히 하고 있는 탁구에서는 일본 도쿄 메트로폴리탄 체육관에서 열린 남자 TT4-5 단체 준결승전에 나선 백영복·김정길·김영건 조가 프랑스를 2-0으로 완파했다. 여자 TT1-3 단체 준결승전에서는 서수연·이미규·윤지유 조가 크로아티아를 2-0으로 누르며 결승 티켓을 따냈다. 두 팀 모두 2일 중국을 상대로 한 결승에서 ‘만리장성 넘기’에 도전한다. 이어 남자 TT1-3 단체 준결승전에서도 차수영·박진철·김현욱 조가 폴란드에 2-1로 승리했다. 이들은 3일 프랑스와 금메달을 다툰다.