더불어민주당 이재명 대선 경선 후보의 ‘무료 변론 수혜’ 논란이 이재명, 이낙연 캠프의 ‘프레임 전쟁’으로 번지고 있다. 프레임을 프레임으로 맞받아치는 양 캠프의 공방이 네거티브와 검증 사이 아슬아슬한 선타기를 하며 위험수위에 다다랐다는 분석이 나온다.
31일 이재명 캠프 핵심 관계자는 통화에서 “절대 이낙연 캠프의 프레임에 말려들지 않을 것”이라며 상대편의 의혹 제기를 프레임으로 규정했다.
이재명 후보는 상대편의 프레임을 직접 공개해 무력화시키는 전략을 시도했다. 윤 의원이 대납 의혹을 제기하며 “이명박(MB) 전 대통령도 변호사비 대납 문제로 실형을 선고받았던 사례가 있다”고 말하자, 이후 페이스북에 “저를 변호사비 대납받은 MB로 비난했다”며 윤 의원이 ‘이재명=이명박’ 프레임을 씌웠다고 반발했다.
이재명 캠프는 또 “이낙연 캠프가 낙선을 목적으로 허위사실을 공표하고 있다”며 선거법 위반을 주장했다. 제기된 프레임 속에서 대응하기보단 또 다른 프레임으로 받아친 것이다. 이재명 캠프는 전날 윤 의원과 이낙연 캠프 정운현 공보단장, 박병석 전략본부 팀장, 박래용 대변인 등 4명을 ‘허위사실 유포자’로 특정하고 당 선관위의 엄중한 조치를 촉구하는 ‘공명선거 위반행위 재발 방지 촉구서’를 제출했다.
그러나 이낙연 캠프도 물러서지 않을 전망이다. 이낙연 캠프 선대 위원장인 설훈 의원은 다시 한 번 변호사비 공개를 요구하며 ‘프레임 굳히기’에 나섰다. 설 의원은 이날 페이스북에 이재명 후보가 “사생활”이라며 변호사비 공개를 거부한 점을 파고들며 “두루뭉술 넘어가지 않을 거라 믿는다”, “제기된 의혹에 무겁고 진지한 자세로 소명하고 해명해야 할 책임이 있다”고 강조했다.
이낙연 캠프는 정권재창출을 위한 후보 검증의 당위성을 내세우며 이재명 캠프의 ‘네거티브’ 프레임을 ‘이재명 리스크’로 맞받았다. 설 의원은 “당장 국민의힘 인사들은 ‘실정법 위반의 형사사건 피의자’라는 딱지를 붙였다”며 “(이재명 후보가) 소명하지 않고 민주당 후보가 되면 보수야당에서 어떻게 나올지 불 보듯 뻔하다”고 말했다. 정 단장은 이날 페이스북에 2017년 민주당 대선 경선에서 이재명 후보가 문재인 후보에게 “검증을 네거티브로 몰아 참 답답하다”고 말한 것을 인용하며 “지난 대선 때 하신 얘기를 설마 잊진 않았겠지요?”라고 반문했다.