문화재청은 경북 영덕의 ‘영덕 옥계 침수정 계곡’(사진)을 국가지정문화재 명승으로 지정 예고한다고 6일 밝혔다.
영덕 옥계는 계곡의 여러 지류가 오랜 세월 동안 거대한 암반 위를 침식시키면서 형성된 폭포와 연못, 웅덩이 등 독특한 경관이 계곡을 따라 펼쳐지는 곳이다. 계곡의 중심에는 조선 시대 침류재 손성을(1724~1796)이 정조 8년(1784)에 지은 정자인 침수정이 들어서 있다. 그는 세심대, 구정담, 탁영담, 부연, 삼귀담, 병풍대, 진주암, 학소대 등 주변 계곡과 암벽의 지형지물 37곳에 이름을 지어 ‘옥계 37경’으로 삼았다. 침수정의 건너편 기암절벽에 ‘산수주인 손성을’이라는 글이 새겨져 있다.
김정호가 1834년 제작한 전국 조선전도인 ‘청구도’에도 ‘옥계’가 표시돼 있고, 18~19세기 여러 문인의 시와 기문에 침수정과 옥계 일대의 경관이 묘사돼 있다. 침수정 주변 소나무가 우거진 수림 속에는 회화나무와 느티나무 등이 자리하고 있고, 암벽 사이에는 희귀·멸종위기 식물인 ‘둥근잎꿩의비름’ 자생지가 형성되어 있는 등 생태적으로도 중요한 곳이다.