“10월부터 방역체계 현재보다 완화” 부·울·경 제외 전지역서 과반 넘어
6일 서울 종로구의 한 주민센터에 코로나 상생 국민지원금 신청 안내문이 붙어있다. 남정탁 기자
국민 10명 중 6명은 백신 접종 완료율이 50%를 넘을 것으로 예상되는 다음달이면 ‘위드(with) 코로나’로 방역체계가 전환해야 한다고 생각한다는 여론조사 결과가 나왔다. 위드 코로나는 사회적 거리두기 강도를 완화하고 코로나19와 공존하면서 일상 회복을 하는 것이다. 그러나 방역 당국은 “방역체계 전환은 이번달 유행 안정화가 중요한 전제조건”이라며 섣부른 긴장감 완화를 경계했다.
6일 여론조사기관 리얼미터에 따르면 지난 3일 전국 만 18세 이상 500명을 대상으로 위드 코로나 조기 전환을 어떻게 생각하는지 물은 결과, 58.5%가 ‘찬성한다’고 답했다. ‘반대한다’는 34.3%, ‘잘 모르겠다’는 7.2%였다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±4.4%포인트다. 부산·울산·경남을 제외한 모든 지역에서 찬성 비율이 과반을 차지할 만큼 일상 회복을 기대하는 의견이 많았다. 다만 방역 당국은 “위드 코로나에 사회적 관심이 많지만 정부 내부에서는 ‘단계적 일상 회복 방안’이라는 용어를 쓴다”며 현재 유행 규모를 줄이는 일이 먼저라고 강조했다. 손영래 중앙사고수습본부(중수본) 사회전략반장은 이날 백브리핑에서 “정부 내에서는 가급적 위드 코로나라는 용어를 안 쓰려고 한다”며 “용어 자체가 포괄적이고 다양한 의미로 활용돼 정확한 정의가 없다”고 지적했다.
손 반장은 “때로는 사회적 거리두기를 없애는 정도로 표현되는데 이러면 너무 방역적 긴장감이 낮아지는 문제가 있다고 판단한다”며 “앞선 거리두기 개편 때도 방역 긴장감이 예상보다 많이 풀려서 4차 유행이 증폭된 점을 봤을 때 이번달 방역 긴장감을 유지하는 것이 중요하다고 생각한다”고 말했다.
정부는 다음달이 돼도 기존 방역체계를 점진적으로 완화할 계획이라고 강조했다. 일시에 거리두기를 대폭 완화하지 않겠다는 것이다.
문재인 대통령은 이날 수석보좌관회의를 주재한 자리에서 “코로나 상황이 진정되어 나가면 방역과 일상을 조화시킬 수 있는 새로운 방역체계로의 점진적인 전환을 모색할 수 있다”고 말했다. 그러면서 “백신 접종률이 높아지는 대로 백신 접종 완료자들에 대한 인원 제한을 완화하는 등 앞으로 점점 더 영업 정상화의 길로 나아갈 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다. 문 대통령은 또 “마지막 고지를 바라보며 함께 힘을 내자”고 독려했다. 청와대는 이날 문 대통령의 언급이 ‘위드 코로나’ 전환이 아니냐는 관측에 대해 “시기상조인 이야기”라고 선을 그었다.
한편, 정부는 이달 중 코로나19 백신 도입 일정을 보면서 1·2차 접종 간격 재조정을 검토하기로 했다. 1·2차 접종 간격은 화이자의 경우 3주, 모더나는 4주가 각각 권고되지만 정부는 모더나 백신 도입에 차질이 생기자 두 백신의 접종 간격을 4주로 통일했다가 다시 한시적으로 6주로 늘린 상태다.