“최근 개인투자자가 많이 늘어난 것에서도 알 수 있지만, 전체적인 패러다임이 공급자 중심에서 수용자 중심으로 바뀌었습니다. 좋은 내용을 알리는 것도 좋지만, 독자나 구독자들이 알기 쉬워야 한다는 거지요.”
7일 서울 중구의 예금보험공사에서 만난 위성백 예보 사장은 바쁜 일정을 쪼개 코딩 작업을 진행하고 있었다. 올해 초 발간한 회계 입문서 ‘회계! 내가 좀 알려줘?’가 서점가에서 돌풍을 일으킨 것에 만족하지 않고, 좀 더 쉬우면서도 색다른 방식으로 직원들에게 회계 지식을 전달하기 위해 고심 중이었다. 저서에 등장한 캐릭터 및 삽화가 프로그래밍을 통해 움직이며 생생한 정보를 전달했고, 직접 수치도 입력해 다양한 결과를 확인할 수 있도록 했다. 위 사장은 “조만간 신입 직원을 대상으로 한 교육이 예정돼 있는데, 이번에는 좀 더 다른 방식으로 전달하면서 동기부여를 해주고 싶어 이러한 방법도 고민해보게 됐다”고 말했다.
위 사장의 ‘회계! 내가 좀 알려줘?’는 회계 서적으로는 이례적으로 발간 7개월여 만에 7000부가 넘는 판매고를 올렸다. 회계 관련 서적이 보통 1년에 1000~2000부가량 판매되는 것과 비교하면 매우 이례적인 성적이다. 이 책은 출간 당시에도 한 달 만에 2000부가 넘게 팔려 화제가 됐다. 최근에는 대학교재로도 채택되며 서점가를 넘어 대학가에서까지 그 진가를 인정받았다. 위 사장은 “쉽게 쓰는 부분에 주력하긴 했지만, 전문성 측면에도 신경을 많이 썼다”며 “책 내용을 검토해주신 회계학과 교수님 중에서 ‘이 정도의 책이라면 전문가에게도 충분히 도움이 될 것 같다’는 반응이 가장 기억에 남는다”며 웃음을 지었다.
이 책은 회계전문가가 아닌 위 사장이 썼다는 사실만으로도 화제를 불러일으켰다. 예보는 금융회사의 건전성을 감시하는 기관이다. 금융회사가 파산할 경우 자산관리를 대행하기도 하는 만큼 직원들이 회계에 대해 잘 알고 있어야 한다는 게 그의 지론이다. 올 하반기 예보 신입 공채에서는 처음으로 모든 직렬의 필기시험에 회계 관련 기초지식이 추가되기도 했다. 위 사장은 “회사를 1년간 맡아 경영하는 것을 가정하고 스토리텔링으로 풀어낸 만큼 이 책의 내용을 이해하게 되면 회계의 전반적인 내용과 흐름을 이해할 수 있을 것”이라며 “투자에 대한 관심이 날로 커지는 요즈음 시대에 회계 지식은 예보 직원뿐 아니라 직장인이라면 누구나 갖춰야 하는 필수로 자리잡고 있다”고 강조했다.
이러한 가운데 예보 직원을 대상으로 실시한 CFA(공인재무분석사) 연수는 집필에 대한 의지를 더욱 끌어올렸다. 그는 “직원들과 함께 공부하면서 여러 책을 살펴봤는데, 너무 딱딱해서 직원들은 물론이고 일반인들도 어렵겠다는 생각이 들었다”며 “스토리텔링 형식으로 풀어가면 접근하기 쉽겠다고 판단했다”고 밝혔다.
위 사장은 2019년 직원들을 대상으로 국제공인재무분석사(CFA) 연수 프로그램을 실시했다. 솔선수범 차원에서 위 사장 또한 함께 공부를 시작해 CFA 레벨1 시험을 상위 10%의 성적으로 통과했고, 2차도 합격했다. 직원들 또한 1차에 55명, 2차에 15명이 합격했다. 여세를 몰아 위 사장은 3차 시험에서도 합격의 선봉에 설 계획이다.
위 사장이 최근에 새롭게 집중하는 작업은 바로 코딩이다. 기존에도 자바 언어를 접해봤던 그는 1년 전쯤 사내 IT(정보기술) 코딩 동호회에 참여하면서 새로운 구상을 하게 됐다. 저서로 만족하지 않고 자신이 직접 코딩한 프로그램을 통해 더욱 쉽게 신입사원들에게 회계 지식을 전달하는 것이다. 그는 “책의 내용이 프로그램을 거치면서 동영상처럼 설명하는 부분이 강화됐고, 게임하듯 재무제표를 이해할 수도 있는 것 같다”며 “작업이 거의 마무리돼 세부적으로 가다듬기만 하면 될 것 같다”고 준비 상황을 전했다.
향후 위 사장은 저서의 성적에 만족하지 않고 더욱 다양한 도전에 나설 계획이다. 그는 “회계뿐 아니라 다양한 경제 지식을 쉽게 전하기 위해 유튜브 등 다양한 채널을 통한 콘텐츠들의 인기가 커지고 있다”며 “코딩을 통한 결과물 또한 그러한 흐름에 도움이 되면 좋겠다”고 말했다. 추가 저서 작업에 대한 질문에는 “책을 한 권 쓰는 데 너무 시간도 많이 들고, 쉽지 않다는 것을 실감했다”고 손사래를 치면서도 “당장은 책을 쓰는 것보다 사람들이 쉽게 경제상식을 받아들일 수 있는 방법에 어떤 것들이 있는지를 고민해볼 것 같다”고 말했다.