내각 수반, 예상 깨고 ‘경량급’ 아쿤드 내정 선전에 SNS 적극 활용… 20년 전과 대조 트위터 팔로어 85만명… 관리팀도 꾸려
6일(현지시간) 아프가니스탄 수도 카불의 옛 미국대사관 건물이 이슬람 무장세력 탈레반을 상징하는 문구와 그림으로 뒤덮여 있다. 트위터 캡처
20년 만에 아프가니스탄에서 재집권한 탈레반이 여성 시위대를 향해 발포했다. 탈레반이 주도하는 아프간 새 내각 수반에는 뜻밖의 인물이 내정돼 ‘내분이 격화하는 것 아니냐’는 추측을 낳는다.
7일(현지시간) 러시아 스푸트니크 통신 등 외신에 따르면 아프간 수도 카불에서 탈레반 대원들이 반(反)파키스탄 시위대를 향해 발포해 여러 명이 다쳤다. 시위에 참여한 이는 대부분 여성인 것으로 전해졌다. 시위대는 “파키스탄은 아프간 문제에 개입하지 말라”고 적힌 팻말을 들고 시위를 했다. 사회관계망서비스(SNS)에 올라온 영상을 보면 시위하던 여성들은 총소리가 들리자 황급히 몸을 피했으며 탈레반은 일부 여성을 체포했다.
탈레반은 아프간 새 정부 수반으로 그간의 예상을 깨고 ‘경량급 지도자’를 내정했다고 인도와 파키스탄 언론이 일제히 보도했다. 현지 언론에 따르면 탈레반 지도부 고위 관계자는 탈레반 1인자 하이바툴라 아쿤드자다의 제안에 따라 물라 모하마드 하산 아쿤드를 내각 수반에 내정했다고 밝혔다. 아쿤드자다가 탈레반 최고지도자가 될 것이란 점은 진작 예측됐으나 하산의 발탁은 전혀 예상치 못한 일이다. 그간 아프간 안팎에선 압둘 가니 바라다르가 행정부 수반으로 유력하다는 관측이 끊이지 않았다.
하산은 탈레반이 결성된 남부 칸다하르 출신으로 지난 20년간 탈레반 최고위원회 ‘레흐바리 슈라’를 이끌왔다. 군사 업무보다는 종교 관련 분야에서 주로 일한 하산은 탈레반 1기 집권기(1996∼2001)에 외교장관과 부총리를 맡았다.
이를 두고 “하산은 바라다르에 비하면 무게감이 크게 떨어지는 인물”이란 반응이 나오고 있다. 일각에선 “바라다르는 아프간 새 정부에서 하산을 측면 지원하는 역할을 맡을 것”이란 전망을 내놓았다.
한편 탈레반은 20년 전과 달리 선전에 SNS를 활용하는 전술에 총력을 다하는 것으로 전해졌다. 영국 BBC 방송은 이번에 돌아온 탈레반은 트위터 팔로어 85만명을 거느리고 있다고 전했다. 탈레반 내에는 SNS를 관리하는 별도 팀도 꾸려졌다. 다만 탈레반이 이토록 SNS 선전전에 몰두하는 건 아프간 국민과 소통하기 위해서가 아니라 국제사회를 의식한 행보의 연장선으로 풀이된다. 대부분 아프간 국민이 영어를 하지 못하는데도 지도부가 트위터에서 영어를 쓰는 점이 이를 뒷받침한다.