이준석 국민의힘 대표는 17일 당 대표 취임 100일을 맞아 “우리에게 익숙한 길은 상대에게도 익숙한 길”이라며 ‘발상의 전환’으로 내년 대통령 선거에서 이겨야 한다고 밝혔다.
이 대표는 이날 오전 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 열린 취임 100일 기자간담회에서 “현 정권과 여당의 독주·오만을 낙동강에서 막아내는 동시에 아무도 예측하지 못한 인천에 병력을 상륙시키는 게 대선에서 승리하는 방법”이라고 대선 승리 전략을 ‘인천상륙작전’에 비유하며 이같이 말했다.
먼저 이 대표는 “우리는 근거 없는 자신감을 떨치고 우물 안 개구리가 되지 않게 노력해야 한다”고 강조했다.
유튜브가 대중과의 소통에 새로운 창구가 되었지만 핵심 작동 원리인 ‘알고리즘’은 ‘보고 싶은 것’만 보는 세상을 만들었다며, “최대한 표를 얻기 위해 노력해야 하는 정당의 목표와는 아주 다르다”고 비교했다.
그는 ‘내 주변에는 문재인 대통령을 좋아하는 사람은 없다’ 등의 언어로 대통령 선거를 바라보는 지지층이 늘어날수록 정권교체와 국민의힘 승리는 요원해진다며, “보고 싶은 것만 보기 위해 모인 100만 구독 유튜브 시청자는 인구의 2%가 되지 않는다는 사실을 망각하면 안 된다”고 경계했다.
이에 “논리적이고 합리적 사고를 하는 국민을 바라보며 당의 노선을 정렬하겠다”며 “경선을 통해 선출될 후보와 손을 잡고 공세적 전략으로 정권창출을 해보고 싶다”고 밝혔다.
아울러 ‘진정한 보수’는 기득권을 지키는 보수가 아니라, 대중영합주의와 선동가들 사이에서 사회를 지탱하는 중요한 가치와 질서를 지켜내는 게 진짜 보수라고 강조했다.
더불어 “선출직 공직자가 되고 싶은 당원이 당협위원장을 위한 충성을 보이는 게 아니라, 자기계발하는 쪽으로 변화하는 걸 싫어하는 국민은 없다”고 의식 변화를 내세웠다.
이 대표는 “저는 당 대표가 당연히 행사하는 대변인 선임 권한을 행사하지 않았다”며 “당이 변하는 모습을 보이고 젊은 세대의 참여를 이끌어내기 위해 내려놓을 수 있는 게 있다면, 항상 그렇게 할 것”이라고 약속했다.
공직 후보자 추천에서도 당원들이 열린 사고를 가져야 한다면서, “폐쇄적인 당의 운영 속에서 기회가 주어지지 않았던 야망 있는 정치 지망생이 더 많이 참여할 거라는 진취적인 기대를 해야 한다”고 당부했다.
이 대표는 “우리의 언어는 공유와 참여, 개방이 되어야 한다”며 “자유롭게 중간 결과를 공유하고 그에 자발적으로 새로운 가치를 더하는 ‘오픈소스’ 문화, 지지자들이 집단지성으로 만들어나가는 선거문화를 적극 수용해야 한다”고 강조했다.
특히 “우리가 발표하는 정책은 여의도 언저리 교수들의 전유물이 되어서는 안 되고, 홍보물은 정당 가까이에 있는 컨설턴트들의 검증 안 된 망상이 아닌 지지자들의 십시일반으로 만들어져야 한다”고 했다.
나아가 “‘물 밑 교섭’이 아닌 ‘물 위 토론’을 국민에게 보이고 싶다”면서, “상대를 존중하고 상대와 함께할 만한 자신감을 갖고 있다면, 이를 기반으로 빠르고 창의적으로 움직일 수 있다면, 점진적 정치문화 변화를 이끌어내는 정당이 될 수 있다”고 내다봤다.
이 대표는 “내일을 준비하는 국민의힘은 과감한 자세로 정치개혁을 선도하겠다”며 “‘파부침주(破釜沈舟)’의 자세로 불가역적 정치개혁을 완성해 다가오는 대선에서 승리하겠다”고 의지를 다졌다. ‘파부침주’는 살아 돌아오기를 기약하지 않고 결사적 각오로 싸우겠다는 결의를 비유하는 말이다.