“바이든 취임 8개월 만에 미국은 제3세계 국가가 돼 가고 있다.”
“지난 2020년 대통령선거는 미국 역사상 가장 부패한 선거였다.”
도널드 트럼프 전 미국 대통령의 입이 갈수록 거칠어지고 있다. 조 바이든 현 대통령의 인기가 뚝뚝 떨어지자 대놓고 육두문자를 써가며 바이든을 비난하는가 하면 지난해 바이든이 이긴 대선이 ‘막장 사기극’이었다는 주장을 되풀이한다. 미 언론은 트럼프가 2024년 대선 출마 결심을 사실상 굳힌 것으로 보는 분위기다.
26일(현지시간) 외신에 따르면 트럼프는 전날 조지아주(州) 소도시 페리에서 열린 집회에서 바이든을 일컬어 “대통령 직무를 수행할 능력이 없다”고 맹비난했다. 특히 아프가니스탄 철군을 거론하며 “바이든이 멍청한 X자식임을 보여줬다”고 욕설을 했다.
이와 관련해 영국의 한 언론은 트럼프가 ‘X자식’이란 표현을 쓴 건 망신스러운 아프간 철군을 지적하려는 의도도 있지만 그보다는 바이든의 고질인 ‘말실수’를 겨냥한 측면이 더 크다고 보도했다. 바이든은 얼마 전 미국·영국·호주 3국의 새 안보 동맹 ‘오커스’(AUKUS) 발족을 알리는 기자회견 도중 영국 총리 이름은 ‘보리스 존슨’이라고 또렷이 기억하면서도 스콧 모리슨 호주 총리 성명은 잊어버려 빈축을 샀다. 바이든은 모리슨 총리를 “저 아래 친구”라고 불렀는데 이는 지도상 호주가 미국보다 한참 남쪽에 있다는 점을 감안한 것으로 보인다. 당시 호주 언론은 “미국 대통령에게 호주는 ‘저 아래 나라’에 불과한 것인가”라며 바이든의 외교적 결례를 꼬집었다.
90분 넘게 이어진 연설에서 트럼프는 바이든 정부의 이민 정책도 신랄하게 비판했다. 트럼프 정부는 미국·멕시코 국경에 장벽을 쌓으려 시도할 만큼 엄격한 이민 억제 정책을 취했다. 그는 “더 많은 불법 이민자가 남부 국경을 넘고 있다”며 “이는 명백한 침략인데도 바이든의 백악관은 그냥 내버려 두고 있다”고 언성을 높였다.
트럼프는 “단 8개월 만에 바이든과 급진적 민주당원들은 미국을 제3세계 국가로 만드는 길로 나아가고 있다”고 단언했다. 지난 1월 출범한 바이든 정부가 8개월 동안 잘한 것이 하나도 없다고 평가절하한 것이다. 이어 “2020년 대선은 우리나라 역사상 가장 부패한 선거였다”고 덧붙였다. 지난해 11월 대선 이후 되풀이한 ‘선거 불복’ 카드를 또 꺼내들어 바이든의 정통성을 부정한 셈이다.
미 언론은 트럼프가 차기 대통령선거에 출마함으로써 2020년과 같은 ‘바이든 대 트럼프’ 구도의 리턴매치가 예상된다고 보도했다. 실제로 트럼프는 이날 연설에서 “2024년 11월에 더 영광스러운 승리가 뒤따를 것”이라고 말해 차기 대선 출마를 공식화했다.