적의 레이더에 잘 탐지되지 않는 '스텔스 무인기'의 핵심기술이 국내 기술로 개발됐다.
국방과학연구소(ADD)는 28일 국내 최초로 무인기용 저피탐 비행체에 적용 가능한 핵심기술을 개발했다고 밝혔다.
해당 기술은 △비행체용 전파흡수구조 기술 △레이돔(radome) 기술 △안테나 내장 일체형 구조 기술 △경량 전파흡수도료 기술 등 4종이다. 전파흡수구조 기술은 외부에서 입사한 레이다 신호를 기체구조를 통해 흡수해 비행체의 레이다 반사 단면적(RCS)을 감소시키는 기술이다. 레이돔 기술은 주파수에 따라 선택적으로 전자파 신호를 투과하거나 차폐시킬 수 있어 비행체에 장착된 안테나가 적의 레이다 신호에 노출되지 않도록 한다. 안테나 내장 일체형 구조 기술은 안테나를 기체구조와 통합, 항공기 기체 표면을 매끄럽게 형성해 비행 시 발생하는 항력과 레이다 반사 단면적을 줄인다. 경량 전파흡수도료 기술은 항공기 외피에 코팅된 기능성 도료가 기체구조에 의해 반사되는 레이다 신호를 감소시킨다.
ADD는 2016년부터 올해까지 5년간 추진한 방위사업청의 선도형 핵심기술사업을 통해 기술력을 확보했다. 전파흡수에 용이한 기능성 소재를 개발하고 그에 맞는 비행체 설계 기법 정립, 제작 및 공정 기술 기반을 마련했다. 무인항공체계뿐만 아니라 다양한 무기체계의 저피탐 성능 향상에 기여할 것으로 ADD는 기대하고 있다.
ADD는 “현재까지 확보한 기술력을 바탕으로 저피탐 무인기 분야 연구개발을 선도하며, 핵심 소재의 국산화 및 저피탐 기체구조 경량화 설계 기술 개발을 통해 광대역 저피탐 무인기를 개발하는 데 연구역량을 집중해 나갈 계획”이라고 말했다.