7일 국민의힘 대선 경선이 때 아닌 ‘역술인 진실 공방’에 휩싸였다. 윤석열 후보의 ‘손바닥 왕(王)’자가 촉발한 정치권 내 ‘주술 논쟁’은 항문침 전문가, 삿대질 시비로 옮겨붙으며 진흙탕싸움으로 치닫고 있다. 갈등의 당사자인 유승민 후보와 윤 후보는 전날에 이어 이날도 감정 다툼에 가까운 진실 공방을 벌였다.
이번 갈등은 유 후보가 지난 5일 대선주자 방송토론회에서 ‘윤 후보가 항문침 전문가 이병환씨와 밀접하다’는 의혹을 제기하면서 시작됐다. 유 후보는 윤 후보에게 “이병환이라는 사람을 만난 적 있느냐. 이상한 특정 부위에 침을 놓는 사람”이라고 추궁했고, 윤 후보는 “만난 적 없다”고 부인했다.
이후 유 후보가 과거 이씨와 함께 촬영한 사진이 언론 등을 통해 공개되자 윤 후보 측은 “이거야말로 문재인정권을 닮은 ‘내로남불’”이라며 역공을 취했다. 유 후보 측은 윤 후보가 이씨와 함께 행사장에 있는 영상을 공개하는 것으로 응수했다.
두 후보는 지난 5일 토론회 이후에 윤 후보가 유 후보에게 삿대질하며 가슴을 밀쳤다는 의혹을 놓고도 진실 공방을 벌였다. 유 후보 측은 “(토론회 직후) 윤 후보가 대뜸 ‘정법에게 미신이라고 하면 명예훼손 될 수도 있다’라고 하면서 유 후보 면전에 손가락을 흔들며 항의했다”고 주장했다. 이에 윤 후보 측은 “윤 후보는 토론회가 끝난 직후 유 후보에게도 웃으며 ‘선배님, 수고하셨습니다’라고 악수를 하며 ‘정법은 그분 유튜브 동영상을 보시면 어떤 사람인지 잘 알 수 있습니다’라고 했다”면서 “당시 윤 후보는 방송 마이크를 벗지 않은 상태였으므로 이 모든 상황이 녹음돼 있을 것이니 확인이 가능하다”고 맞받았다.