정부는 17일 일본 전·현직 총리들이 태평양전쟁 A급 전범이 합사된 야스쿠니신사에 공물을 봉납하거나 참배한 데 대해 유감의 뜻을 표했다.
외교부는 이날 대변인 논평을 통해 “정부는 일본의 과거 침략전쟁을 미화하고 전쟁범죄자를 합사한 야스쿠니신사에 일본의 책임 있는 지도급 인사들이 또다시 공물을 봉납하거나 참배를 되풀이한 데 대해 깊은 실망과 유감을 표한다”고 밝혔다. 이어 “정부는 일본의 책임 있는 인사들이 신내각 출범을 계기로 역사를 직시하고 과거사에 대한 겸허한 성찰과 진정한 반성을 행동으로 보여줄 것을 촉구하는 바”라고 강조했다.
NHK와 교도통신 등 일본 매체들에 따르면, 기시다 후미오 신임 일본 총리는 야스쿠니신사의 추계 예대제(例大祭·제사)가 시작된 이날 ‘내각총리대신 기시다 후미오’ 명의로 공물을 봉납했다. 기시다 총리는 17∼18일 추계 예대제 기간 야스쿠니신사를 직접 참배하지는 않을 방침인 것으로 알려졌다.
전임자인 스가 요시히데 전 총리는 이날 야스쿠니신사를 직접 참배했다. 스가 전 총리는 재임 기간 직접 참배 대신 공물 봉납을 선택해왔지만, 퇴임 직후인 이번 추계 예대제에는 직접 야스쿠니신사를 참배했다.