남미의 페루가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 숨진 국민이 20만명을 넘어섰다. 이는 누적 사망자 수로 따져 세계에서 6번째로 많다. 페루는 코로나19로 인한 치명률이 9% 이상으로 세계에서 코로나19에 가장 취약한 나라로 꼽힌다.
24일 국제 통계 사이트 ‘월드오미터’에 따르면 페루의 코로나19 누적 사망자 수는 이날까지 20만19명으로 집계됐다. 누적 사망자 수가 20만명이 넘은 국가는 미국(75만6205명), 브라질(60만5569명), 인도(45만4301명), 멕시코(28만6259명), 러시아(22만9528명)에 이어 페루가 6번째다.
페루는 코로나19 누적 확진자 수가 219만5101명으로 세계 21위에 해당한다. 확진자 수에 비해 사망자 규모가 상당히 큰 편이다. 코로나19 사망자 수를 확진자 수로 나눈 치명률을 계산하면 무려 9.1%로 단연 세계 1위다. 코로나19에 걸린 환자 100명 중 9명꼴로 목숨을 잃는다는 것으로 이쯤되면 거의 ‘살인적 수준’이라도 불러야 할 지경이다.
지난해 전 세계적인 코로나19 팬데믹이 시작한 뒤부터 페루는 줄곧 치명률 1위를 기록해왔다. 확진자 규모에 비해 너무 많은 사망자 숫자에 국제사회는 당혹감을 표시하며 페루 정부의 코로나19 대응 체계에서 문제점을 찾기도 했다. 정작 페루 정부는 ‘우리가 너무 투명해서’라는 반응을 내놓았다. 지난해 8월 페루 정부의 고위 관계자는 “(페루의 높은 치명률은) 우리나라가 다른 국가보다 코로나19 통계를 보고하는 데 ‘투명한’ 탓이라고 확실히 말할 수 있다”며 “이번 코로나19 팬데믹 기간 중에 사망자 수와 관련해 페루만큼 투명한 다른 나라를 알지 못한다”고 말했다.
다른 나라들은 코로나19로 인한 사망자 수를 축소하거나 은폐하는 데 급급하지만 페루는 모든 것을 투명하게 공개하다 보니 사망자가 굉장히 많은 것처럼 비친다는 뜻이다.
다만 올해 하반기 들어 페루의 코로나19은 대체로 안정적으로 관리되고 있으며 특히 하루 신규 사망자 수는 지난해나 올 상반기보다 현격히 줄었다. 최근 페루의 코로나19 일일 신규 확진자는 △17일 844명 △19일 775명 △20일 1034명 △21일 884명 △22일 1043명으로 700∼1000명을 기록 중이다. 일일 신규 사망자는 △17일 27명 △19일 46명 △20일 17명 △21일 33명 △22일 25명으로 하루에 1000명 넘게 목숨을 잃었던 올해 4∼5월과 비교하면 확실히 사정이 나아졌다.