‘한국판 에어포스원’인 대통령 전용기(공군 1호기)가 11년 만에 교체된다.
25일 정부와 군 관계자 등에 따르면 새 대통령 전용기 보잉 B747-8i 기종이 이르면 내달 임무에 투입된다.
이로써 기존 전용기 보잉 B747-400(2001년식) 기종은 이달 말 문재인 대통령의 주요 20개국(G20) 정상회의 참가를 마지막으로 11년 만에 퇴역하게 됐다.
새 전용기 B747-8i는 최대 14시간에 1만4815㎞까지 운항할 수 있다. B747-400 기종보다 운항 거리가 약 2300㎞ 더 길어졌다. 비행 속도도 현존하는 대형 항공기 중 가장 빠른 마하 0.86을 자랑한다.
정부는 2010년부터 5년 단위로 전용기 임차 계약을 하고 있다. B747-400 기종은 지난 2010년과 2015년 두 번의 계약을 통해 지금까지 활용됐다. 2019년 세 차례에 걸친 입찰이 유찰되면서 지난해 5월 단독 입찰한 대한항공과 2021~2026년까지 3003억원에 B747-8i 임차 계약을 체결했다.