美 대기업 속속 마스크 규제 완화에 근로자들 기대감

아마존, 접종 직원들에 착용 해제
애플 스토어 고객 쓰지 않아도 돼
일부 기업, 연방정부 지침에 촉각
일각 “감염 종식 도움 안돼” 회의적

애플, 아마존 등 미국 대기업들이 마스크 의무화 지침을 속속 완화하고 있다. 대기업의 선제적인 규제 완화에 안 그래도 마스크 피로감을 느껴온 근로자들이 기대감에 부푼 모습이라고 7일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.

애플은 지난 5일부터 미국 내 애플 스토어 270곳 중 100개 지점에서 마스크 의무착용 지침을 해제했다. 완화된 규정에 따르면 애플 스토어 방문 손님은 백신 접종 여부와 관계없이 마스크를 쓰지 않아도 된다. 다만 직원은 마스크 착용을 유지해야 한다.

이보다 앞서 아마존은 이달 2일부터 백신 접종을 완료한 직원들에 한해 직장 내 마스크를 쓰지 않아도 된다는 방침을 밝혔다. 단, 해당 주 또는 지역에서 법률로 마스크 착용을 의무화했다면 이를 따라야 한다.

미국 기업들은 올여름 델타변이가 기승을 부리자 사무실 내 마스크 착용을 의무화하고 나섰다. 애플, 아마존을 포함해 보잉, 웰스파고, 홈디포, 타킷, 제너럴모터스, 포드 등도 직원들의 마스크 착용 강화 방침에 동참했다. 애플과 아마존을 제외한 이들 업체는 강화된 방침을 유지하고 있다. 일부 기업은 완화 시기를 결정하기 위해 연방정부 지침을 예의주시하는 중이다.

뉴욕 소재 부동산개발 업체에서 일하는 안토네시아 테일러(32)는 “회사가 2주 전에 사내에서 마스크 의무화 지침을 해제한다고 공지했을 때 황홀한 기분이었다”고 소감을 밝혔다. 그는 “동료들은 공지를 읽자마자 마스크를 벗기 시작했다”며 “의사소통이 더 원활해질 것”이라고 덧붙였다.

반면 시기상조로 보는 분위기도 있다. 유타주 솔트레이크시티에서 수학 교사로 일하는 스펜서 베글리(35)는 “이 조치는 감염병 종식에 도움이 안 된다”며 마스크 규제 완화에 회의적인 의견을 냈다. 이어 “이건 마치 ‘차 속도가 줄어들고 있으니 이제 브레이크에서 발을 떼겠다’는 것과 다름없다”며 “참으로 엉뚱한 논리”라고 꼬집었다.