올해도 울산 태화강에 ‘겨울진객’ 떼까마귀가 찾아왔다. 오는 30일까지 떼까마귀들의 군무를 볼 수 있는 행사가 열린다.
울산시는 태화강생태관광협의회와 함께 15일부터 태화동 800번지 일원(태화동 제3공영주차장)에서 ‘2021 태화강 떼까마귀 군무 체험장’을 운영한다고 밝혔다.
이 행사는 매년 10월 중순부터 다음 해 3월 말까지 태화강 대숲을 잠자리로 이용하는 떼까마귀 군무를 감상하는 행사다.
올해는 새롭게 마련된 ‘떼까마귀 군무 따라하기’ 프로그램이 눈길을 끈다. 오후 5시부터 6시 사이 태화강 일대에는 잠자리로 들기 전 하늘 위에서 떼까마귀의 화려한 춤 사위가 펼쳐질 때 참가자들도 우산을 들고 떼까마귀를 따라 춤을 추는 내용이다. 떼까마귀는 천적을 피하기 위한 자리바꿈을 따라하면서 춤을 추는 활동을 한다.
이 체험은 행사 기간 중 오후 5시20분부터 30분까지 현장의 방문객 100명을 대상으로 진행된다.
오후 4시 떼까마귀 군무체험장에서는 자연환경해설사들이 떼까마귀 생태에 대한 해설을 개별적으로 들려준다. 간단한 만들기와 추억을 남길 수 있는 체험을 함께 한다.
15일과 16일, 19일 밤에는 김외섭무영단의 떼까마귀 무용 공연을 펼치며 군무 따라하기 행사를 진행한다. 참가자들에게는 기념품을 제공할 계획이다.
울산 도심을 가로지르는 태화강 옆 대나무숲(6만5000㎡)은 우리나라에서 겨울을 나는 떼까마귀 중 66%가 찾는 국내 최대 월동지이다. 2002년부터 해마다 10월이면 몽골 북부와 시베리아에서 떼까마귀가 날아와 이듬해 4월까지 월동한다. 매년 5만여마리가 찾는다. 해질 무렵 태화강 옆 대나무 숲 인근 하늘은 떼까마귀가 펼치는 군무(群舞)로 까맣게 물들어 장관을 연출한다.
까마귀떼가 태화강 대숲을 찾는 이유는 주변에 먹이가 풍부한 태화강과 천적으로부터 몸을 숨길 수 있는 대나무 숲이 있기 때문이다. 까마귀떼는 해 뜨기 전에 대숲에서 나와 울산 울주군 두서면, 경북 경주, 경남 양산·밀양 등 으로 흩어져 먹이를 찾는다. 해질 무렵이면 대숲 인근 전깃줄에 줄지어 앉았다가 군무를 펼친 뒤 잠자리에 든다.
울산시 관계자는 “이번 행사를 계기로 태화강 떼까마귀 군무가 전국적 생태관광자원으로 자리매김할 수 있도록 하겠다”고 말했다.