우리 경제에 빨간불이 켜졌다. 어제 통계청이 발표한 산업활동동향에 따르면 정부 지원금으로 버틴 소비를 제외한 모든 주요 지표가 악화됐다. 10월 전(全)산업생산은 전월보다 1.9% 줄었다. 1년 반 만에 최대폭 감소다. 광공업 생산은 3.0% 줄어 석 달째 감소세를 기록했다. 대체공휴일에 따른 조업일수 감소와 글로벌 공급망 차질이 영향을 미쳤다. 서비스업도 0.3% 감소로 전환했고 설비투자는 5.4%나 줄었다. 현재 경기를 나타내는 경기동행지수 순환변동치와 향후 경기를 예측하는 경기선행지수 순환변동치는 각각 두 달째, 넉 달째 하락해 경기가 변곡점에 접근했음을 시사했다.
이런 상황에서 코로나19 확진자 증가와 오미크론 변이 등으로 경제 불확실성이 커져 걱정이다. 오미크론 변이는 베타 변이의 백신 회피력과 델타 변이의 폭발적 전파력을 동시에 지녀 우려를 낳는다. 세계보건기구(WHO)는 “세계적으로 매우 큰 위험 요인”이라고 했다. 제롬 파월 미국 연방준비제도 의장은 “최근 코로나19 확진자 증가와 오미크론 변이의 출현은 고용과 경제활동에 하방 위험을 제기한다”며 “인플레이션의 불확실성을 증대시켰다”고 경고했다. 무디스 등 국제 신용평가사들도 오미크론 변이가 세계경제 성장과 물가에 리스크가 되고 있다고 진단했다. 비상한 대응이 요구되는 시점이다.