“의외다.”
캐딜락의 대형 스포츠유틸리티차(SUV) ‘XT6’는 겉보기와 다른 차였다. 외관만 봐서는 둔하고 물렁한 미국차라는 선입견이 생기지만 실제 이 차를 몰아보면 전혀 다른 성능과 감성을 발견하게 된다. 최근 서울에서 충북 청주까지 왕복 280km에 걸쳐 캐딜락 XT6를 시승했다.
이 차는 캐딜락의 대형 SUV로 3열 좌석을 갖춘 차량이다. 전장·전폭·전고가 각각 5050·1965·1750mm에 이르는 커다란 차체가 첫인상에서 부터 보는 이를 압도한다. 캐딜락 특유의 방패문양 그릴이 차의 존재감을 더한다.
차를 몰아보면 적당히 부드러우면서도 최고출력 314마력의 3.6리터 6기통 가솔린 직분사 자연흡기 엔진이 주는 경쾌한 주행 성능이 느껴진다. 최대토크 38kg·m의 성능은 공차중량 2165kg(7인승)에 달하는 거대한 차체를 이끌기에 부족함이 없다. 자동 9단 변속기가 장착돼 부드러운 변속감도 좋다. 여유로운 주행과 함께 높은 RPM을 쓰는 역동적인 주행까지도 큰 어려움이 없다.
첨단 사륜구동 시스템이 탑재돼 있으며 필요에 따라 이륜주행 모드로 변경도 가능하다. 활성 기울임 제어로 스포츠 컨트롤 액티브 트윈 클러치를 적용한다. 또 연속적인 댐핑 컨트롤, 액티브 핸들링, 빠른 조향비를 적용해 노면에 대한 반응성도 좋다. 코너링도 차급에 비해 제법 날렵하고 민첩한 움직임을 보인다. 다만 큰 차체와 무게로 인한 한계는 분명하다.
실내는 동급 차량 가운데 상당히 조용한 편이다. 고속 주행시 외부 소음이 유입되는 것도 불편하지 않을 정도다. 또 수입차 가운데는 괜찮은 화질의 후방 카메라와 서라운드 뷰도 탑재돼 있다. 전방 충돌방지 경고도 잘 작동했다. 특히 야간 주행시 시인성을 높인 나이트 비전이나 리어 카메라 미러 등도 유용하다.
2,3열을 접었을 때 평탄화가 된다는 점이나, 2열의 슬라이딩 기능 등 공간 활용성도 좋은 편이다. 특히 3열의 공간도 넉넉하다. 숄더·레그·헤드룸이 각각 1356·781·945mm로 동급 경쟁모델 대비 300mm 이상 넓다. 이 때문에 성인이 앉았을 때도 큰 불편함이 없었다. 여기에 탑승자의 눈 높이에 맞춘 넓은 창도 답답함을 덜어주는 요소다. 천장의 송풍구나 USB 포트 등 세심한 편의사양 구성도 나쁘지 않았다. 여기에 트레일러를 사용할 때 이를 쉽게 활용할 수 있는 편의장치들도 기본으로 적용됐다.
다른 수입차에서도 찾아보기 힘든 첨단 기능을 대거 탑재했음에도 구형 인포테인먼트 시스템은 개선이 필요해 보였다. 큰 덩치에 어울리지 않는 8인치 디스플레이와 단편적인 그래픽의 화면 구성은 옥의 티다. 또 비상등 위치도 운적석에서 멀리 배치돼 있어 이를 자주 이용하는 한국 운전자들에게는 불편함으로 다가올 것 같았다. 미국에서는 슈퍼 크루즈 기능이 좋은 평가를 받고 있지만 국내 수입 모델은 첨단주행보조(ADAS)에서 차로 유지 기능이 빠져 있다는 점도 아쉽다.
캐딜락 XT6는 큰 덩치와 넉넉한 공간, 빠지지 않는 주행성능, 여기에 미국차 다운 견인력까지 더해 동급에서 경쟁력을 갖춘 차로 평가된다. 차 가격은 8391만원으로 가격 경쟁력도 나쁘지 않다. 다만 유럽차에서 느껴지는 고급스러움이나 미국차에 대한 선입견은 넘어야 할 산으로 보인다.