2022 프로야구 자유계약선수(FA) 시장은 대어급들이 많은 데다 많은 구단이 전력 보강 움직임을 보이고 있어 그 어느 때보다 뜨거울 것이나는 전망이 적지 않았다. 하지만 1호 계약이 나온 이후 FA 시장이 예상외로 조용한 탐색전이 길어지고 있다.
한국야구위원회(KBO)는 지난달 25일 FA 승인 선수 14명을 공시했다. 같은 달 26일부터 FA 협상 테이블이 차려졌지만, 지금까지 발표된 계약은 단 한 건이다. FA 시장이 열린 지 이틀째인 지난달 27일 한화 이글스와 포수 최재훈이 5년 최대 54억원에 도장을 찍었을 뿐 아직 새로운 계약 소식이 전해지지 않고 있다.
나성범은 2년 연속 30홈런·100타점을 올린 거포 외야수다. 개인 통산 OPS(출루율+장타율)는 0.916이다. NC는 프랜차이즈 스타 나성범의 잔류를 최우선 목표로 삼고 있다.
나성범과 비슷한 레벨로 평가받는 김현수 역시 LG 트윈스가 재계약에 사활을 걸고 있어 이적 가능성이 크지 않다. 김재환과 박건우도 두산 베어스가 둘 중 한 명만 잡을 것이라는 예상과는 달리 두 선수 모두 잔류를 목표로 협상을 진행 중이라는 소문이 파다하다.
여기에 탐낼만한 대형 외야수들이 여럿이지만 원소속팀이 '내부 FA 잔류'를 목표로 집안 단속에 나서면서 시장 전체가 활기를 잃은 모양새다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 인해 재정이 악화에 2023시즌부터 시행되는 연봉총액상한제(샐러리캡)를 의식해 투자를 해도 조심스럽게 접근하는 분위기다. 다른 구단 입장에서는 탐나는 FA가 있다고 해도 출혈 경쟁을 하면서까지 쉽게 덤벼들기 어려운 구조가 됐다.
그럼에도 전력 보강이 시급한 팀들은 외부 FA에 대한 관심을 놓지 않고 이다. 그래서 일단은 나성범과 김현수 등이 물꼬를 터주기를 기다리는 분이기다.