전 세계적으로 백신이 공평하게 보급돼야 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 종식될 것이라는 분석이 나왔다.
5일(현지시간) CNN은 전문가들 대부분 백신의 공평한 보급이 코로나19 종식의 관건이라는 데 동의하고 있다고 보도했다. 동시에 펜데믹을 끝내는 유일한 방편이 백신인데, 단순 백신 접종이 아닌 가능한 많은 사람에게 필요한 만큼 접종하는 게 중요하다고 짚었다. 오미크론 변이가 ‘백신 불평등의 산물’이라는 주장과 일맥상통한다.
세계보건기구(WHO)에 따르면 개발도상국 인구 중 적어도 한 번 이상 백신을 맞은 비율은 인구의 8% 미만이다. 반면 선진국은 63.9%이며, 유럽과 미국은 최소 1회 접종 비율이 70%를 넘겼다.
듀크대학교의 앤드리아 테일러 연구원은 “세계적인 위기 앞에서 이를 해결할 인프라, 리더십, 책임감이 부족한 상황”이라며 “백신 민족주의가 어떤 일을 초래할지 알면서도 결국 각국은 그런 선택을 했고, 그 결과를 지금 우리가 안고 있는 것”이라고 지적했다.
테일러 연구원은 ‘팬데믹’과 ‘기후변화’ 두 가지 난제 모두 세계적인 리더가 부재하다는 공통점이 있다고 분석했다. 각국이 연대해 위기에 맞서 싸워야 함에도 자국의 이익만을 좇아 그 과정에서 달성 목표가 지연되고 있다는 점도 공통점이다. 테일러는 “각국에 지도자는 있지만, 세계를 이끌 리더와 전 세계적인 책임은 없는 형국”이라고 강조했다.
전문가들은 백신의 공평한 보급을 촉구했다. 이탈리아의 바이러스 전문가 로베르토 부리오니는 “대다수 사람이 백신을 맞을 수 있다면, 바이러스 전파가 계속돼도 큰 피해는 없을 것”이라며 “달성해야 하는 과제는 전 세계적이 접종률을 높이는 것”이라고 주장했다. 이어 “이득을 챙기는 가장 좋은 방법은 이기적이 되지 않는 것”이라고 덧붙였다. 사우스햄튼대학의 마이클 헤드 글로벌 선임 연구원도 “백신 불평등은 팬데믹 기간을 연장할 뿐”이라고 경고했다.