국민의힘 윤석열 후보가 ‘3김’(김종인·김병준·김한길)’이 모두 합류한 선거대책위원회를 본격 가동한 이후 충청·호남·청년을 공략하는 외연 확장 행보에 전력하고 있다. 정책부터 선거 전략까지 후보가 주도하는 더불어민주당 이재명 후보와 달리 “정치는 ‘사람’이 하는 것이 아니라 ‘사람들’이 하는 것”, “지도자 한 사람이 모든 걸 결정하고 끌고 가는 시대는 이미 지났다”는 원칙 아래 윤 후보 본인은 지지층 외연 넓히기에 집중하는 모양새다.
윤 후보는 8일 충청권 간담회를 시작으로 호남과 청년을 아우르는 행사에 참석하며 충청·호남·청년에 맞춰진 중도 공략 전략의 얼개를 드러냈다. 6일 선대위 출범 이래 7일에는 ‘희망을, 정의를, 국민을, 나라를, 살리는 선대위’라는 명칭을 공개한 뒤 ‘약자와의 동행’을 선포하며 국정운영 방향을 제시했다. 내년 대선 승리를 위한 선거전략을 넘어서, 집권 후 민주당이 반수 이상을 차지한 ‘여소야대’ 국회 상황을 돌파하기 위한 동력 확보 차원의 움직임으로 해석된다.
‘윤석열 선대위’는 호남 출신을 선대위 핵심 자리에 과감히 중용하며 과거 보수정당과 달리 적극적인 호남 구애전략을 펴고 있다. 전날 무소속 이용호 의원 입당 행사를 긴급 기자회견 형식으로 떠들썩하게 치른 것도 호남 예우 차원으로 분석된다. ‘반문 빅텐트’를 치며 ‘친이재명계’를 제외한 모든 세력을 규합하기 위해 김한길 전 민주당 대표가 이끄는 새시대준비위원회도 후보 직속으로 마련했다.
전북 익산 출신으로 21대 국회에 비례대표로 입성한 조수진 공보단장은 이날 브리핑에서 “윤 후보가 강조하는 통합의 마지막 퍼즐은 호남”이라며 “1997년 DJ(김대중 전 대통령)가 과감한 동진정책으로 통합의 씨앗을 뿌렸듯 윤 후보는 적극적인 서진정책으로 그 열매를 맺겠다”고 강조했다.
윤 후보는 이날 서울 대학로에서 이준석 대표와 함께 거리 인사를 한 뒤 종로구의 한 카페에서 열리는 청년문화예술인 간담회에 참석했다.
한편 이날 발표된 리얼미터의 차기 대선 후보 지지도 조사 결과 윤 후보 지지율은 45.3%로 이 후보(37.1%)를 8.2%포인트 앞섰다. 양자 가상 대결에서도 윤 후보(46.9%)가 이 후보(42.0%)보다 우세를 보였다. 이번 조사는 리얼미터가 YTN 의뢰로 지난 6∼7일 전국 18세 이상 1036명을 대상으로 실시했다. 표본 오차는 95% 신뢰수준에 ±3.0%포인트다.