경북 성주군에서 80대 할머니가 평생 모은 전 재산을 지역사회에 기부했다.
9일 성주군에 따르면 성주 가천면에 사는 박자연(86)씨는 최근 성주군에 자신 소유인 땅과 건물, 미술품 등 전 재산을 기부했다.
박씨는 “내 고향 성주군을 위해 작은 기여를 하고 싶었다. 군민을 위한 재산이 돼 좋은 일에 잘 쓰였으면 한다”고 말했다.
기부재산은 국립공원 가야산 자락에 있는 대지 1728㎡, 임야 6287㎡에 주택과 미술품전시관 등 건물 2채, 그림과 서예작품 등 미술품을 합쳐 감정가로 11억2600만원에 이른다.
박씨는 6남매 중 막내로 태어났다. 10살 때 아버지가 돌아가시는 바람에 가세가 기울어 초등학교 1학년도 채 못 마쳤다. 19살 때 부산으로 가 여러 직업을 전전하다가 우연찮게 지인에게 빌려준 돈을 받으러 서울에 간 김에 정착했다. 1970년대 초반 서울 종로구 조계사 부근에 경양식집을 열어 자주성가했다. 당시는 양식당이 드문 시절이라 스님과 화가, 정치인 등이 즐겨 찾아 장사가 잘됐다.
사찰에 시주를 많이 해 스님들과 교분을 쌓으면서 서옹 스님, 탄허 스님의 서예 글씨를 받기도 했고 김영삼 전 대통령, 김종필 전 총리 등의 글씨도 받았다. 그림은 구매하거나 일부를 선물 받았다. 그는 1989∼1991년 서울 한별라이온스클럽 회장도 지내며 어려운 이웃을 돕고 봉사와 선행을 실천했다. 그러나 사기를 당하거나 빌려준 돈을 떼이는 일도 겪었다.
박씨는 결혼하지 않아 남편과 자녀 없이 봉사활동에 힘썼다. 1990년대 중반 식당을 그만두고 2016년 귀향했다.
성주군은 박씨에게 고마운 마음을 담은 감사패를 전달했다. 박씨는 성주군에 기부한 주택에서 계속 거주한다. 전재산 명의는 성주군으로 이전된다.
이병환 군수는 “쉽지 않은 결정을 내려준 기부자께 감사드린다”며 “기부한 재산은 군민과 지역사회 발전을 위해 쓰겠다”고 말했다.