국민의힘 윤석열 대선 후보가 강원도 18개 시·군 번영회장 간담회에서 아무런 질의·응답 없이 기념촬영을 마친 뒤 떠난 것을 두고 더불어민주당 허영 의원이 “준비도 안 되고 기본도 안 된 후보”라고 질타하며 야당과 윤 후보의 공식 사과를 요구하고 나섰다.
허 의원은 12일 페이스북에서 전날 논란이 된 윤 후보의 강원도 방문을 거론하며 이같이 밝혔다. 강원도 양구 출신으로 춘천과 철원, 화천, 양구를 지역구로 둔 허 의원은 “윤 후보는 어제(11일) 강원도 18개 시·군 번영회 간담회에서 고작 20분이 안 되는 시간을 보내고 유유히 자리를 떠났다”며 “간담회에 참석하기 위해 3시간이 넘게 걸려 행사장에 온 번영회장도 있었다”고 했다.
허 의원은 “간담회 시간도 시간이지만 내용 역시 너무나 부실하고 초라했다”며 “번영회 차원의 현안 보고와 건의문을 받고 후보 인사말, 기념사진 촬영이 전부였다”고 했다. 이어 “(윤 후보 측이) 예정된 시간이 다됐다며 행사장을 빠져나간 것”이라며 “참석자들은 대화를 해야 하는 것 아니냐고 요청했지만 묵살당했다”고 지적했다.
허 의원은 “(윤 후보는) 바쁜 것처럼 뒤도 안 돌아보고 나갔는데, 행사장 밖에서 지지자와 사진 촬영도 하고 사인도 해줬다”며 “주변을 구경하며 산책하는 여유까지 보여줬다”고 비판 수위를 높였다. 그러면서 “간담회는 소통을 위한 자리다. 국민은 들러리가 아니다”라고 강조했다.
허 의원은 “기본이 안 된 후보의 모습을 우리가 또 마주했다”며 “연일 터지는 실언과 논란에도 반성과 사과는커녕 또 다른 논란을 자처하는 윤 후보의 민낯과 바닥이 어디일지 이제 궁금할 정도”라고 했다. 또 “윤 후보와 국민의힘은 국민과 강원도를 무시한 이번 행태에 대해 즉각 사과하기 바란다”며 “윤 후보는 자신을 ‘강릉의 외손’으로 표현하며 지지를 호소했는데, 외손이든 아들이든 강원도를 무시하고 도민을 외면한 근본도 없는 후보에게 표를 줄 강원도민은 없을 것임을 명심해야 할 것”이라고 경고했다.
전날 간담회장에선 윤 후보가 지역 현안을 청취하지 않고 사진 촬영 뒤 자리를 뜨자 참석자들이 강하게 항의했다. 윤 후보 측은 사전 협의된 약 20분이 지나 다음 일정을 위해 이동했다는 입장인 것으로 알려졌다.