신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 새 변이 바이러스인 ‘오미크론’이 코로나19보다 더 빠르면서도 접촉과 동시에 감염되는 강력한 전파력을 지닌 것으로 나타났다.
13일 전북 보건당국에 따르면 전날 완주지역 한 어린이집에서 원생과 그 가족, 종사자 등 3명이 오미크론 변이에 추가로 감염된 이후 하루 만인 이날 19명이 또 추가돼 총 확진자는 24명으로 늘었다. 이 가운데는 최근 서울지역에서 가족 모임을 한 이 어린이집 원생 1명이 포함됐다.
이 지역 오미크론 집단 감염은 지난달 25일 이란에서 입국한 아프카니스탄 국적 30대 유학생이 지표자로 지목됐다. 그는 입국 검사에서 코로나19 음성 판정을 받았으나, 이달 5일 완주군의 격리 해제 전 검사에서 코로나19 확진 판정을 받아 곧바로 자가격리 조처됐다. 이후 변이 바이러스를 검사한 결과 10일 전북에서 처음으로 오미크론에 감염된 사실을 확인했다.
이에 전북 보건당국은 해당 어린이집을 중심으로 오미크론 변이 전수 검사에 나서 이틀 뒤인 12일 이 유학생이 함께 생활하는 형수와 어린이집에 다니는 조카, 어린이집 종사자 2명, 또 서울 가족 모임에 참석한 이 어린이집 원생 등 4명이 추가로 감염된 사실을 확인했다. 이날에도 19명의 추가 감염자를 찾아냈다. ‘n차’ 감염을 통한 오미크론의 빠르고 강력한 전파력을 보여주는 셈이다.
현재 7명은 변이 바이러스 검사 중이며, 완주군민 103명이 자가격리 중이서 오미크론 감염자 수는 크게 늘어날 가능성이 높다.
오미크론 변이 ‘n차’ 감염자들은 접촉 이후 곧바로 추가 감염됐고, 다른 사람들에게 감염시킨 사례는 전남 함평에서도 확인됐다. 전남도에 따르면 함평에서 오미크론 변이 의심 환자로 분류된 거주민 18명 중 3명이 확진됐다.
이들은 지난 4~5일 서울 가족 모임에서 전북 완주지역 확진자 가족과 접촉해 감염된 것으로 추정됐는데, 다음 날 출근과 어린이집 등원을 통해 다른 사람에게 감염된 것으로 나타났다.
‘n차’ 감염을 통한 확진은 기존 코로나19와 비슷하지만, 일정 기간 잠복기 없이 곧바로 추가 감염을 일으킨 점에서 다른 모습을 나타냈다. 오미크론 의심자로 분류된 확진자 중에는 함평군 보건소 등 공공기관 근무자들도 6명이나 있어 방역 당국이 긴장하고 있다.
중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 국내 오미크론 변이 감염자 24명 추가로 확인돼 국내 누적 감염자는 총 114명으로 늘었다. 추가 신규 확진자 24명 중 3명은 해외유입 사례고 21명은 국내감염 사례다. 해외유입 3명 중 2명은 남아프리카공화국에서 왔고, 말라위에서 온 입국자가 1명이다. 국내감염 21명 중 20명은 이란에서 입국한 전북 유학생에서 비롯된 완주지역 어린이집 집단 감염 관련 사례이며, 1명은 인천 미추홀구 교회 관련이다.
오미크론 감염 의심 사례도 13명 늘어 25명이 됐다. 13명 중 10명은 전북 어린이집 1명과 서울 가족모임 4명, 전남 어린이집 5명, 인천 교회 교인과 가족 3명 등이다.