미국이 동맹국들과 함께 중국에 대한 압박 수위를 높이자 중국이 러시아와 공조를 통해 본격적인 맞대응에 나섰다. 중국은 러시아 외에 다른 국가들과도 협력을 확대할 계획을 내비치며 미·중간 신냉전이 본격적인 세대결로 흐를 조짐을 보이고 있다. 미국 역시 중국, 러시아 등에 대한 압박 수위를 높이기 위해 동맹 및 파트너 국가들을 결집키로 했다. 미국과 중국 사이에서 ‘전략적 모호성’을 유지하고 있는 한국의 입지가 갈수록 더 좁아질 것으로 보인다.
15일 신화통신 등에 따르면 시진핑 중국 국가주석은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 화상 회담에서 “양측이 발전 기회를 공유하고 협력 케이크를 확대해야 한다”며 “중러 관계의 지속적이고 높은 수준의 발전을 통해 두 나라의 부흥을 이끌어야 할 것”이라고 양국간 협력을 강조했다. 시 주석은 첨단 과학 기술 산업, 원자력과 신재생 등 에너지, 전염병 퇴치 등을 양국 협력의 예로 들었다.
푸틴 대통령도 “러시아와 중국의 전략적 협력은 국제법에 기반한 국제 질서를 공고히 하는 데 중요한 역할을 해왔다”며 맞장구를 친 뒤 “상하이협력기구 등 다자간 협력을 계속 심화하겠다”고 중국과 함께 세 확산에 나설 의사를 밝혔다.
그는 “아시아 태평양 지역에서 어떤 형태의 ‘소규모 서클’ 형성도 단호히 반대한다”며 “모든 국가의 진정한 민주적 권리를 수호하는 문제에서 중국과의 소통을 강화할 것”이라고 강조했다.
한편, 토니 블링컨 미국 국무장관은 “새해에 지나 러만도 상무장관과 제가 협력해 전 세계의 정부 및 민간 부문 지도자를 소집하고, 글로벌 공급망 포럼에서 문제를 해결할 것”이라고 밝혔다. 외교·경제 수장이 함께 공급망 문제 해결을 위해 동맹 및 파트너 국가들을 소집하겠다는 의지를 공식적으로 밝힌 것이다. 미국이 추진하는 인도·태평양경제프레임워크(IPEF)와 맞물려 중국 견제 수위를 한층 더 끌어올리겠다는 의도로 풀이된다.
14일(현지시간) 아세안(동남아시아국가연합) 순방 일정에 따라 인도네시아를 찾은 블링컨 장관은 자카르타에 있는 한 대학 강연에서 “우리는 병목 현상을 해결하고 미래의 충격에 대한 더 큰 복원력을 구축하기 위해 국제사회를 하나로 모으려는 노력을 주도해왔다”고 운을 뗐다. 이어 “러만도 장관은 최근 순방에서 호주·뉴질랜드·싱가포르·말레이시아와 이 문제를 다뤘다”며 “캐서린 타이 미 무역대표부(USTR) 대표도 부처 간 공급망 무역 태스크포스를 출범시켰으며, 한국·일본·인도를 방문해 문제를 제기했다”고 덧붙였다.
이날 연설에서 블링컨 장관은 한국을 총 6번 거론했다. 특히 동맹 네트워크 구축을 언급하면서 한국, 일본, 호주, 필리핀, 태국 등 조약 체결을 통해 미국의 동맹이 된 역내 5개국과의 결속 강화와 함께 한·미·일 3자 협력의 심화 필요성을 역설했다.