‘청소년 방역패스’ 시행을 놓고 학생과 학부모의 반발이 계속되는 가운데, 청와대와 정부가 청소년 백신 접종 불안감 해소를 위해 적극적으로 나서고 있다. 청와대는 청소년 백신 접종 이상반응에 대해 폭넓게 인정하겠다는 방침을 밝혔다.
박수현 청와대 국민소통수석은 지난 15일 KBS ‘사사건건’에 출연해 “청소년에 대해서는 과학적·의료적으로 명백하게 인과성이 없다라고 아주 딱 떨어지는 것 빼고는 가급적이면 이상반응에 대한 어떤 요청이 있고, 신청이 있으면 폭넓게 인정하려고 하는 방침을 갖고 있다”고 밝혔다. 그는 “청소년 접종에 대한 학부모님들의 걱정은 이해하고 있다”면서도 “현재 보면 이상반응에 대해 (청소년이) 가장 낮기 때문에 과도한 걱정은 안 하셔도 좋겠다는 당부의 말씀을 드린다”고도 말했다.
김부겸 국무총리도 같은 날 서울 성동광진교육지원청에서 열린 ‘코로나19 백신 청소년 접종 관련 간담회’에 참석한 뒤 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “청소년 백신 접종에 대해 부모님들의 염려가 크신 것 잘 알고 있다”면서 “당연히 가지실 수 있는 불안이고, 의견이라 생각한다. 혹시 부작용이 있지 않을까 노심초사하시는 마음을, 저도 세 딸아이를 키운 아버지로서 충분히 이해한다”고 했다.
김 총리는 청소년 방역패스가 학생들의 감염 위험을 최소화하기 위한 방안이라고 설명했다. 김 총리는 “청소년 방역 패스는 결코 백신 접종을 강제하기 위한 것이 아니다. 감염에 취약한 시설을 불가피하게 출입해야 하는 학생들의 감염 위험을 최소화하고, 접종자와 미접종자 모두의 안전을 보호하기 위한 것”이라며 “청소년 방역패스의 적용 시기와 운영 방법에 대해 오해와 걱정이 해소될 수 있도록, 오늘처럼 현장의 의견을 충분히 청취하고 소통해 방침을 결정하겠다”고 밝혔다. 또 김 총리는 “우리 청소년들이 지금 코로나의 위험에 무방비로 노출돼 있다. 청소년 확진 비율이 성인보다 훨씬 높아졌다”면서 “우리 아이들을 이런 상태로 계속 둘 수는 없지 않겠느냐. 그래서 자신을 지킬 수 있는 방패 하나씩은 들게 하자는 것”이라고 적었다.
앞서 더불어민주당 이재명 대선 후보는 정부에 ‘소아·청소년 백신 이상반응 국가 완전 책임제’ 도입을 촉구한 바 있다. 이 후보는 지난 13일 페이스북에 올린 글에서 “소아·청소년들은 우리 사회에서 특별한 보호가 필요한 대상”이라며 “소아·청소년의 백신 접종과 관련한 부작용에 대해서는 과학적 인과성 여부와 상관없이 국가가 모든 지원과 보상을 해야 한다”고 주장했다.