與野, 대권 꿈꾸는 중량급 인사 대거 물망 [2022 신년특집 - 6·1 지방선거 누가 뛰나]

경기

與 조정식·김태년 등 쟁쟁… 유은혜·전해철도 촉각
野 심재철·정병국 등 타진… 김은혜 도전 가능성도

유은혜(왼쪽), 심재철

오는 6월1일 전국동시지방선거가 열린다. 민선 8기 광역·기초자치단체장과 17개 시·도교육감을 뽑는 이번 지방선거는 대체적으로 21대 대통령선거 3개월 뒤 열린다는 점에서 대선 결과에 따른 ‘바람’ 영향을 크게 받을 것으로 전망된다. 하지만 이번 대선이 역대 최악의 ‘비호감 선거’인데다 여느 때보다 인구절벽과 부동산 문제 등 지역 이슈가 상당해 ‘바람’과 ‘구도’가 아닌 ‘인물’ 중심의 정책선거가 될 것이라는 예상도 나온다. 전통적으로 대선 직후 치러지는 국회의원 선거나 지방선거는 대체로 새 대통령과 집권여당에 힘을 실어주는 ‘허니문’ 투표 성향이 강했다. 하지만 올해 선거는 대선 결과가 박빙일 확률이 높고, 양당 구도에서 특정 정당에 치우치지 않으려는 ‘견제·균형 심리’가 작용할 것이라는 전망이다. 지방선거를 6개월 앞두고 세계일보는 “지역 일꾼은 바로 나”라며 물밑에서 움직이고 있는 광역단체장 후보군을 미리 짚어봤다.

더불어민주당 이재명 대선 후보의 사퇴로 ‘무주공산’이 된 경기도지사직을 놓고 물밑 경쟁이 점화됐다. 인구 1380만명의 최대 광역단체라는 위상에 걸맞게 거물급 후보들의 이름이 거론되고 있다. 경기도지사 선거 역시 3월9일 실시되는 대통령선거 결과에 큰 영향을 받을 것으로 보인다. ‘대선 주자의 무덤’이라 불릴 만큼 흑역사를 써왔으나 이 후보가 여당 대선 후보를 거머쥐며 위상이 달라진 덕분이다.

더불어민주당에선 5선인 안민석(오산)·조정식(시흥을), 4선 김태년(성남수정), 3선 박광온(수원정), 재선 박정(파주을) 의원을 비롯해 여당 최고위원 출신 염태영 수원시장 등이 자천타천 거론되고 있다. 이 가운데 중진인 조 의원과 안 의원은 각각 경선과 대선캠프에 깊숙이 개입하면서 ‘프리미엄’을 얻었고, 지자체장인 염 시장은 행정 경험을 강점으로 내세우고 있다.

아울러 유은혜 부총리 겸 교육부 장관과 전해철 행정안전부 장관의 거취에 따라 선거가 요동칠 것으로 보인다. 유 부총리는 고양에서 재선 의원을 지냈고, 전 장관은 2018년 민주당 경기지사 선거 경선에서 이 후보에게 밀린 3선 의원(안산상록갑)이다. 이들이 출마를 결심하면 공직선거법상 대선 이전인 3월3일까지 사퇴해야 하고, 청와대는 인사청문회 등 개각에 대한 부담을 지게 된다.

정치권에선 이들이 단박에 ‘대권 잠룡’으로 올라설 수 있는 경기지사의 꿈을 접을지에 대해선 물음표를 던진다. 유 부총리 측은 “추후 결정을 지켜봐 달라”는 입장이고, 전 장관은 “문재인 정부의 성공과 마무리가 우선”이라고 밝힌 바 있다.

염태영(왼쪽부터), 전해철, 정병국

국민의힘에선 경기도에서 의정활동을 한 전직 의원들이 물밑에서 뛰기 시작했다. 국회부의장을 지낸 심재철(안양동안을), 문화체육관광부 장관을 역임한 정병국(여주·양평) 등 5선 출신 전 의원과 4선 신상진(성남중원), 3선 김영우(포천·가평), 재선 주광덕(남양주병)·함진규(시흥갑) 전 의원의 이름이 거론된다.

현역 중에선 3선 유의동 의원(평택을)을 비롯해 당 대표에 도전했던 초선 김은혜 의원(성남분당갑)의 도전 가능성이 점쳐진다. 기업인으로 인생 2막을 시작한 남경필 전 지사의 귀환도 조심스럽게 거론되고 있다.

당내 일각에선 대선 출마 선언 후 제3지대에서 활동 중인 김동연 전 경제부총리를 비롯해 중량감 있는 관료 출신을 영입해야 한다는 의견도 나온다. 김 전 부총리는 충청 출신이지만, 3년간 수원에 있는 아주대 총장을 지낸 바 있다. 정의당에선 고양 출신인 박원석 전 사무총장, 황순식 경기도당 위원장 등이 후보군으로 언급된다.