신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 변이 바이러스 오미크론이 무섭게 번지고 있다. 국내에서는 전북 등에서 오미크론 집단감염이 발생하면서 하루 새 감염자가 49명 늘었다. 미국에서는 오미크론이 우세종으로 확인된 가운데 국내에서도 한두달 내 오미크론이 우세종이 될 수 있다는 전망이 나온다.
21일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 국내 오미크론 누적 감염자는 227명으로, 전날보다 49명(국내 감염 33명·해외 유입 16명) 늘었다. 국내 오미크론 유입 후 가장 큰 증가폭이다. 감염이 의심되는 역학적 연관 사례 51명(신규 43명)을 포함하면 278명이다.
국내에서 오미크론은 매우 빠른 속도로 번지고 있다. 지난 1일 국내에서 오미크론 감염자가 처음으로 공식 확인된 지 20일 만에 200명을 넘었다. 델타 변이의 경우 지난 4월18일 첫 유입이 확인된 뒤 6월21일 227번 환자가 나왔다. 오미크론 검출률은 지난주 1.7%인데, 우세종 기준인 50%를 넘는 것은 시간문제로 보인다.
미국은 이미 오미크론 ‘비상’이다. 미 질병통제예방센터(CDC)는 미국의 코로나19 신규 확진자 중 73가 오미크론 변이에 감염된 것으로 나타났다고 20일(현지시간) 밝혔다. 미국에서 지난 한 주에만 65만명 이상이 오미크론에 감염된 것으로 추정된다. 조 바이든 미 대통령도 코로나19 확진자와 밀접 접촉한 사실이 드러나 검사를 받은 결과 음성 판정이 내려졌다. 미 수도 워싱턴은 ‘비상사태’를 선언하고 21일부터 시민들의 마스크 착용을 의무화했다.
테워드로스 아드하놈 거브러여수스 세계보건기구(WHO) 사무총장은 크리스마스 등 연말 행사 취소를 당부했다.