김부겸 국무총리가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역과 관련해 “의료대응 여력을 확충하고 백신 접종을 가속화하는 일에 집중함으로써 단계적 일상회복(위드 코로나)의 길로 다시 들어서는 토대를 탄탄히 다지겠다”고 밝혔다.
김 총리는 21일 정부서울청사에서 제5차 일상회복지원위원회 회의를 주재하고 “정부는 소상공인을 포함한 많은 국민의 희생과 협조로 확보한 시간을 헛되이 보내지 않겠다”면서 이같이 밝혔다. 위드 코로나를 멈추고 강화된 사회적 거리두기를 시행한 지 나흘째를 맞은 데 대해 김 총리는 “방역을 책임지는 중대본부장으로서 국민께 송구스럽다”면서 “짧은 기간이나마 생업에 온기를 느끼셨을 소상공인, 자영업자께서 겪을 고통을 생각하면 가슴이 먹먹하고 죄송스러운 마음뿐”이라고 말했다.
이어 “방역 강화 조치를 결정하며 정부가 가장 고심한 대목은 어떻게 해야 소상공인, 자영업자의 고통을 조금이나마 덜어드릴까 하는 점이었다”면서 “피해를 본 분들께 두텁게, 폭넓게, 신속하게 지원해 드린다는 게 원칙”이라고 강조했다. 그러면서 “삶의 현장에서 매 순간 어려움을 당하는 소상공인 입장에서 정부 지원이 충분하지 않다고 느끼실 것”이라며 “주어진 여건에서 정부가 할 수 있는 최선의 대안을 마련한 것으로 이해해 달라”고 당부했다. 앞서 정부는 코로나19 사태에 따른 손실보상과 별개로 방역 조치 강화로 피해를 본 소기업과 소상공인에게 오는 27일부터 100만원씩 방역지원금을 지급하겠다고 발표한 바 있다.
김 총리는 소상공인·자영업자 단체가 22일로 예고한 시위에 대해서도 안타까운 마음을 표했다. 전국자영업자비상대책위원회(자비대위)는 정부의 방역조치에 항의하는 의미에서 22일 오후 3시 서울 광화문에서 299명이 참가하는 집회를 열겠다고 예고한 바 있다. 김 총리는 이날 페이스북에 올린 글에서 “2년간 벼랑 끝에서 겨우 버텨온 소상공인·자영업자 분들에게 지금의 ‘잠시 멈춤’은 엄청난 충격일 것”이라며 “얼마나 답답한 마음으로 시위에 나서기로 하셨을지 이해한다”고 썼다. 그러면서 “비난과 비판의 목소리를 겸허히 듣겠다”고 밝혔다.
다만 “지금은 국가적 위기 상황”이라며 “마스크 착용과 거리두기 확보 등 방역 지침을 준수하는 집회가 되기를 당부한다”고 덧붙였다.