단계적 일상회복 이후 발생한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자 증가 후폭풍이 닥치고 있다. 위중증 환자가 연일 최고치를 경신한 가운데, 사망자도 처음으로 세자릿수 발생했다. 당분간 이 흐름은 이어질 전망이다.
23일 중앙방역대책본부에 따르면 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 6919명이다. 지난 목요일(16일) 발표 확진자수 7619명보다 700명 줄었다. 일평균 확진자도 이날 6553명으로, 16일 6790명보다 소폭 감소했다.
이달 초 사적모임 허용인원 강화, 방역패스 적용 확대 등 조치가 반영되고 있는 것으로 보인다. 휴대전화 이동량도 4주 연속 감소한 것도 영향을 주고 있다.
그러나 위중증, 사망자수는 최악의 상황이다. 이날 위중증 환자는 1083명으로, 전날보다 20명 늘었다. 전날 기록한 최고치를 하루 만에 갈아치웠다. 통상 확진자 발생 후 7∼10일 시차를 두고 위중증 악화가 나타난다. 지난 8일 첫 7000명대로 올라선 이후 지속적으로 5500~7800명 사이에서 발생한 여파가 나타나는 것이다.
사망자는 109명이 발생했다. 국내 코로나19 발생 후 하루 사망자 발생으로 가장 큰 규모다.
누적 사망자수는 5015명으로, 이날 5000명을 넘었다. 최근 사망자 발생 속도가 급속히 빨라지는 모습이다. 누적 사망자가 2000명에서 3000명이 되기까지는 143일이 걸렸는데, 4000명으로 1000명 늘어난 기간은 28일이었다. 다시 1000명이 추가되는 데는 15일밖에 걸리지 않았다. 지난 1일부터 이날까지 발생한 사망자만 1391명에 달한다. 전체 사망자의 27.7% 수준이다.
확진자 발생 규모가 더 줄어들기 전까지 당분간 위중증, 사망자수는 높은 수준의 발생이 이어질 것으로 전망된다.