서울시 초등학교와 중학교에 다니는 학생은 내년부터 하루 1매씩 ‘의무 마스크’를 받는다. 학생에게 공공마스크를 지급하는 것은 광역지방자치단체 중 서울시가 처음이다.
서울시의회 보건복지위원회 부위원장인 박기재 시의원은 23일 초·중교에 공공마스크를 지급하는 내용이 담긴 ‘코로나19 예방을 위한 의무 마스크 지급 조례안’이 전날 본회의를 통과했다고 밝혔다. 조례안에 따르면 의무교육 대상인 초등학교 및 중학교 학생에 공공마스크 지급을 원칙으로 하되 예산 여건에 따라 백신 접종 대상에 해당하지 않는 초등학생을 우선으로 마스크를 지급한다. 지급 기준과 방법, 절차 등은 서울시 교육감이 정하도록 했다. 마스크 의무지급은 마스크 착용 의무조치가 해제되는 전날까지 이어진다.
지난달 22일 단계적 일상회복에 따라 서울지역 전면등교가 시행된 이후 4주간 초·중·고 학생 확진자는 주당 평균 1518명으로 조사됐다. 전면등교 시작 전 3주(11월 1~21일)간 주당 평균 853명에 비해 약 1.8배가 증가한 수치다. 이중 초등학생 확진자는 주당 평균 413명에서 935명, 중학생 확진자는 279명에서 389명으로 각각 2.3배, 1.4배 증가했다.
박 시의원은 “의무 마스크 지급은 등교수업 확대와 전면등교 실시에 따른 학교 내 감염 확산 위험을 낮추기 위한 가장 효과적이고 기본적인 안전장치”라며 “조례 시행으로 마스크 구매부담을 덜어주고 등교수업을 받는 학생들의 안전을 담보함으로써 교육 공백을 최소화하고 전면등교가 이뤄질 수 있기를 기대한다”고 말했다.