고위공직자범죄수사처가 기자들의 통신자료를 조회한 것과 관련, 국내 언론 4개 단체가 “반헌법적 언론인 사찰”이라고 반발했다.
한국신문방송편집인협회·한국신문협회·한국여성기자협회·한국인터넷신문협회는 23일 ‘공수처는 반헌법적인 언론인 사찰을 즉각 중단하라’ 제목의 성명을 내고 강한 유감을 표했다.
성명은 “최근 공수처가 15개 언론사 법조팀 기자를 포함해 정치부 기자, 영상 기자 등 현직 기자 60여명의 통신자료를 조회한 것으로 밝혀졌다”며 “취재 목적 혹은 개인적 사유로 통화한 언론인들에 대한 무차별적 통신조회는 헌법상 보장된 통신비밀의 자유를 침해했을 뿐 아니라 언론 자유를 위협해 국민의 알 권리를 위축시키는 것”이라고 지적했다.
또 “공수처가 통신조회를 한 기자들은 공수처에 대해 비판적인 기사를 작성한 기자가 대부분”이라며 “과거 수사기관이 비판적 기사를 작성한 언론인에게 보복할 때 쓰던 불법 표적 사찰과 다를 게 없다”고 주장했다.
공수처가 “현재 공수처 수사 대상 주요 피의자들 중에 기자들과 많을 수밖에 없는 인사들이 포함돼 있다”며 “적접 절차”라고 해명한 데 대해서도 성명은 반박했다. 성명은 “수사상 필요하더라도 당사자에게 사전 통보하고 그 대상도 최소화하는 것이 옳다”며 “그럼에도 공수처는 해당 사건 관련자들과 통화한 적이 없는 정치부 기자나 영상 기자들에 대한 통신조회까지 실시했고, 심지어 일부의 경우 가족까지 조회 범위를 확대한 것은 납득하기 어렵다”고 지적했다.